Paus aan de Romeinse Rota: Rechtvaardigheid en liefde vinden harmonie in het mysterie van God

Door Deborah Castellano Lubov

“Jullie zijn geroepen om de waarheid met strengheid maar zonder starheid te bewaken, en om liefdadigheid zonder omissie uit te oefenen.”

Paus Leo XIV deed deze uitnodiging aan de prelaat-auditors van het Tribunaal van de Romeinse Rota in het Vaticaan op maandag, terwijl hij hun gerechtelijk jaar inaugureerde.

Het Tribunaal van de Romeinse Rota fungeert normaal gesproken als een hogere beroepsinstantie bij de Apostolische Stoel, met als doel de rechten binnen de Kerk te beschermen. Het bevordert de eenheid van de rechtsleer en biedt, op grond van zijn beslissingen, ondersteuning aan lagere tribunalen.

Het Tribunaal omvat ook het Bureau dat bevoegd is om te oordelen over het feit van de niet-consummatie van het huwelijk en het bestaan van een rechtvaardige reden voor het verlenen van dispensaties. Dit Bureau is ook bevoegd om te handelen in zaken van de nietigheid van heilige wijdingen, overeenkomstig de normen van de universele en eigen wet, afhankelijk van de verschillende gevallen. Het heeft een collegiale structuur en bestaat uit een bepaald aantal rechters van bewezen doctrine, bekwaamheid en ervaring, geselecteerd door de paus uit verschillende delen van de wereld.

Waardevolle dienst

De paus begon met hen te bedanken voor hun werk, “dat een waardevolle dienst is aan de universele gerechtelijke functie die toebehoort aan de paus en waarin de Heer jullie heeft geroepen om te delen,” en merkte op dat de uitdrukking “Veritatem facientes in caritate” (De waarheid in liefde) (Ef 4:15), “kan worden toegepast op jullie dagelijkse missie in de rechtspraak.”

Hij bedankte de aanwezigen in de audiëntie en iedereen die in kerkelijke tribunalen over de hele wereld werkt, en merkte op: “Het ambt van rechter dat ik heb mogen uitoefenen stelt me in staat om jullie ervaring dieper te begrijpen en de ecclesiale betekenis van jullie taak te waarderen.”

Paus Leo keerde vervolgens terug naar een fundamenteel thema dat centraal staat in de toespraken die sinds paus Pius XII aan het Tribunaal van de Romeinse Rota zijn gehouden, betreffende de relatie van hun activiteit “met de waarheid die intrinsiek is aan de rechtvaardigheid.”

“Bij deze gelegenheid,” zei de paus, “ben ik van plan om jullie enkele overpeinzingen aan te bieden over de nauwe band die bestaat tussen de waarheid van de rechtvaardigheid en de deugd van liefdadigheid,” verduidelijkend dat ze “geen twee tegenstrijdige principes zijn, noch waarden die moeten worden gebalanceerd volgens louter pragmatische criteria, maar twee dimensies die intrinsiek verenigd zijn, die hun diepste harmonie vinden in het mysterie van God, die Liefde en Waarheid is.”

Deze correlatie, verklaarde hij, vraagt om constante en zorgvuldige kritische onderscheiding, “omdat, bij de uitoefening van gerechtelijke activiteit, er niet zelden een dialectische spanning ontstaat tussen de eisen van de objectieve waarheid en de zorgen van liefdadigheid.”

Een delicate balans

“Soms,” zei paus Leo, “is er het risico dat een te grote identificatie met de vaak problematische omstandigheden van de gelovigen leidt tot een gevaarlijke relativisering van de waarheid.”

“Inderdaad, een verkeerd geïnterpreteerd medelijden, zelfs wanneer het schijnbaar gemotiveerd is door pastorale ijver,” zei paus Leo, “loopt het risico de noodzakelijke dimensie van het vaststellen van de waarheid, die eigen is aan het gerechtelijke ambt, te verduisteren.”

“Dit,” vervolgde hij, “kan zich niet alleen voordoen in gevallen van huwelijksnietigheid – waar het zou kunnen leiden tot beslissingen van pastorale aard zonder een solide objectieve basis – maar ook in elk type procedure, en daarmee de strengheid en rechtvaardigheid ondergraven.”

Aan de andere kant waarschuwde hij: “kan er soms een koude en onverschillige bevestiging van de waarheid zijn die geen rekening houdt met alles wat liefde voor mensen vereist, de zorgen om bijvoorbeeld respect en barmhartigheid weglatend, die op elke fase van een proces aanwezig moeten zijn.”

Bij het overwegen van de relatie tussen waarheid en liefdadigheid, benadrukte paus Leo dat de Heilige Paulus “duidelijke leiding” bood toen hij in zijn brief aan de Efeziërs vermaande dat, “in de waarheid leven in liefde, we in elk opzicht in Hem zouden moeten groeien die het hoofd is, Christus.”

“Veritatem facientes in caritate,” herhaalde paus Leo, “betekent niet alleen conformeren aan een speculatieve waarheid, maar ‘de waarheid doen’, dat wil zeggen, een waarheid die het geheel van iemands daden moet verlichten. En dit moet ‘in liefdadigheid’ gebeuren, wat de grote drijvende kracht is die leidt tot de praktijk van ware rechtvaardigheid.”

Geen spanning tussen tegenstrijdige belangen, maar een instrument voor onderscheiding

Het proces, zei paus Leo, “is op zichzelf geen spanning tussen tegenstrijdige belangen, zoals soms ten onrechte wordt gedacht, maar het onmisbare instrument voor het onderscheiden van waarheid en rechtvaardigheid in een gegeven zaak.”

De paus ging verder met het bespreken van de tegenstrijdige aard van gerechtelijke procedures en schetste de rigoureuze elementen die nodig zijn om deze delicate situaties goed te beoordelen en de waarheid op gepaste wijze vast te stellen.

“Geen naleving van deze basiseisen van rechtvaardigheid – en het bevorderen van ongegronde ongelijkheden in de behandeling van gelijkaardige situaties – vormt een ernstige schade aan de juridische dimensie van de ecclesiale gemeenschap.”

De paus sprak ook over het kortere proces voor de verklaring van huwelijksnietigheid voor de diocesan bisschop.

Hier, zei hij, “moet de kennelijk manifeste aard van de grond van nietigheid die deze procedure mogelijk maakt, met grote zorg worden beoordeeld, zonder te vergeten dat het de zorgvuldig gevoerde procedure zelf zal zijn die de aanwezigheid van nietigheid moet bevestigen of de noodzaak moet bepalen om opnieuw de gewone procedure te volgen.”

Met dit alles in gedachten, benadrukte de Heilige Vader: “het is daarom van fundamenteel belang dat de studie en toepassing van het canonieke huwelijksrecht doorgaan met wetenschappelijke sérieux en trouw aan het Magisterium.”

In gebed dat de ware wijsheid van de christelijke wet openbaar moet worden gemaakt, vertrouwde paus Leo XIV hun werk toe aan de voorspraak van de Heilige Maagd Maria, Speculum iustitiae, “het volmaakte model van waarheid in liefdadigheid.”

Paus Leo XIV ontmoet functionarissen van het Tribunaal van de Romeinse Rota voor de inauguratie van hun gerechtelijk jaar,   (@Vaticaanse Media)

Bedankt voor het lezen van ons artikel. Je kunt op de hoogte blijven door je in te schrijven voor onze dagelijkse nieuwsbrief. Klik hier