Disclaimer: Vertaling met AI. Kan onregelmatigheden bevatten.
Paus Franciscus arriveert op 9 september 2024 in Oost-Timor. / Credits: Daniel Ibañez/CNA
CNA Nieuwsroom, 28 december 2024 / 10:00 uur (CNA).
Ondanks gezondheidsproblemen die leidden tot een geannuleerde reis naar Dubai voor COP28, hield paus Franciscus in 2024 een ambitieus reisprogramma aan dat hem grote menigten in Azië bracht en zijn eerste bezoek aan Corsica omvatte, evenals bezoeken aan België en Luxemburg.
Azië-Pacific reis trekt historische menigten
De nu 88-jarige paus zijn langste apostolische reis was de 12-daagse tour door Zuidoost-Azië en Oceanië in september, waar duizenden gelovigen deelnamen aan pauselijke evenementen.
In Indonesië bezocht Franciscus de terreinen van de Istiqlal-moskee in Jakarta, waar hij samen met moslimleiders sprak over wereldwijde uitdagingen en een gezamenlijke verklaring ondertekende waarin religieus geweld werd veroordeeld.
“De weg van interreligieuze samenwerking is essentieel om wereldwijde crises aan te pakken,” vertelde Franciscus zijn publiek.
Ongeveer 100.000 gelovigen woonden later een buitenmis bij, waar de paus het belang van katholieken in pluralistische samenlevingen benadrukte.
In Papoea-Nieuw-Guinea richtte Franciscus zich op inheemse gemeenschappen terwijl hij een nieuw ziekenhuis zegende voor achtergestelde bevolkingsgroepen.
De boodschap van hoop van de paus bereikte zijn numerieke hoogtepunt in Timor-Leste, waar naar schatting 750.000 mensen — bijna twee derden van de bevolking van het land — bijeenkwamen voor de mis in Dili.
Pauselijke reis in seculier Europa
September bracht ook enige controverse tijdens het bezoek van de paus aan België, waar premier Alexander De Croo de opmerkingen van de paus over abortus fel bekritiseerde.
Tijdens zijn persconferentie tijdens de vlucht had de paus abortus “moord” genoemd en verwees naar artsen die de procedure uitvoeren als “contractkillers,” wat De Croo ertoe aanzette dergelijke opmerkingen “absoluut onaanvaardbaar” te noemen.
De discussie afleidde van de werkelijke focus van het bezoek aan België: de viering van de 600e verjaardag van de katholieke universiteiten van Leuven en Louvain-la-Neuve. Eerder in Luxemburg had Franciscus katholieken uitgedaagd om een steeds seculier Europa te evangeliseren, waarbij hij opmerkte dat “het hebben van rijkdom verantwoordelijkheid met zich meebrengt.”
Paus en president delen een moment
Het pauselijke reisjaar eindigde op een historische noot op 15 december in Corsica, waar Franciscus de eerste paus werd die het Franse mediterrane eiland bezocht. Zijn deelname aan een diocesane conferentie over populaire vroomheid benadrukte het blijvende belang van lokale devoties voor het behoud van de katholieke identiteit.
Traditionele Corsicaanse hymnen werden de hele tijd tijdens het bezoek van paus Franciscus gezongen, vooral tijdens zijn mis met naar schatting 7.000 katholieken op Place d’Austerlitz, een park dat is aangelegd ter herinnering aan keizer Napoleon Bonaparte, die in Ajaccio werd geboren.
Aan het einde van zijn bezoek, voordat hij naar Rome terugkeerde, ontmoette de paus de Franse president Emmanuel Macron. Hij deelde een moment van luchtigheid over het belang van het behouden van een gevoel voor humor.
