Disclaimer: Vertaling met AI. Kan onregelmatigheden bevatten.

Paus Franciscus lacht met enkele religieuze zusters tijdens zijn algemene audiëntie in de Paul VI Hal van het Vaticaan op 30 augustus 2023. / Crediet: Vaticaanse media
CNA Personeel, 17 dec 2024 / 15:30 uur (CNA).
Paus Franciscus heeft op dinsdag een essay voor de New York Times geschreven over het belang van het bevorderen van een gevoel voor humor, het onderdrukken van narcisme door “geschikte doses zelfironie” en het vermijden van “zich koste wat het kost in melancholie wentelen.”
“Het Evangelie, dat ons oproept om als kleine kinderen te worden voor onze eigen redding (Mattheüs 18:3), herinnert ons eraan om hun vermogen om te glimlachen terug te krijgen,” schreef paus Franciscus in een essay dat is aangepast uit zijn nieuwe boek, “Hoop: de autobiografie,” dat in januari zal worden gepubliceerd.
De paus noemde de vele kinderen die hij ontmoet, evenals de ouderen, “voorbeelden van spontaniteit, van menselijkheid.”
“[T] zij herinneren ons eraan dat degenen die hun eigen menselijkheid opgeven, alles opgeven, en dat wanneer het moeilijk wordt om serieus te huilen of gepassioneerd te lachen, we echt op de aftakeling zijn. We worden verdoofd, en verdoofde volwassenen doen niets goeds voor zichzelf, noch voor de samenleving, noch voor de Kerk,” schreef hij.
“Ironie is een medicijn, niet alleen om anderen op te tillen en op te vrolijken, maar ook om onszelf, omdat zelfspot een krachtig instrument is om de verleiding tot narcisme te overwinnen,” vervolgde de paus.
“Narcisten kijken voortdurend in de spiegel, schilderen zichzelf, staren naar zichzelf, maar het beste advies voor een spiegel is om om onszelf te lachen. Het is goed voor ons. Het zal de waarheid van dat oude gezegde bewijzen dat er maar twee soorten perfecte mensen zijn: de doden en degenen die nog geboren moeten worden.”
Paus Franciscus heeft tijdens zijn pontificaat meerdere keren over humor gesproken; in juni van dit jaar heeft hij een groep van meer dan 100 komieken, stand-upcomedians en humoristen ontvangen en vermaakt in de grootste — en mogelijk enige — bijeenkomst van komieken in het Vaticaan sinds paus Pius V in de 16e eeuw de rol van de pauselijke nar afschafte.
Tijdens een recent bezoek aan de Franse president Emmanuel Macron op Corsica aanbevelde paus Franciscus dat Macron zijn apostolische aansporing Gaudete et Exsultate, las, en wees daarbij op een passage die verwijst naar het gebed van St. Thomas More voor een gevoel voor humor.
“Heer, geef me een gevoel voor humor. Geef me de genade om een grap te begrijpen, om in het leven een beetje vreugde te ontdekken en deze met anderen te kunnen delen,” staat in het gebed, dat paus Franciscus eerder “zeer mooi” heeft genoemd en dagelijks opzeggt.
De paus gaf in zijn essay voorbeelden van goede humor die zijn medepausen, St. Johannes XXIII en St. Johannes Paulus II, hebben getoond.
St. Johannes XXIII, bijvoorbeeld, zou zijn zelfspot hebben getoond toen hij grapjes maakte dat hij vaak voornam om met de paus over serieuze problemen te spreken voordat hij zich herinnerde “dat de paus ik ben.”
Met een anekdote over de speelse weerstand van St. Johannes Paulus II tegen strikte verwachtingen van de geestelijke gedrag, schreef Franciscus dat de heilige ooit, terwijl hij nog kardinaal was, werd berispt voor het genieten van veel buitensportactiviteiten, waarop Johannes Paulus antwoordde dat “dit activiteiten zijn die door minstens 50% van de kardinalen worden beoefend.” In Polen waren er op dat moment maar twee kardinalen.
“[S]oms komen wij [pausen] helaas over als bittere, treurige priesters die autoritairer zijn dan autoriteit uitstralen, meer op oude vrijgezellen lijken dan aan de Kerk gehuwd, meer op ambtenaren dan op herders, meer afstandelijk dan vreugdevol, en dit is ook zeker niet goed,” schreef de paus.
“Maar over het algemeen genieten wij priesters van humor en hebben we zelfs een behoorlijke voorraad grappen en amusante verhalen, die we vaak vrij goed kunnen vertellen, evenals het onderwerp van hen te zijn.”
De paus vertelde in zijn essay ook een grap over zichzelf, hier in zijn geheel afgedrukt:
Zodra hij op de luchthaven van New York aankomt voor zijn apostolische reis in de Verenigde Staten, vindt paus Franciscus een enorme limousine die op hem wacht. Hij is nogal beschaamd door die prachtige glorie, maar denkt dan dat het al een eeuwigheid geleden is dat hij voor het laatst heeft gereden, en nooit in een voertuig van die soort, en hij denkt bij zichzelf: OK, wanneer krijg ik nog een kans? Hij kijkt naar de limousine en zegt tegen de chauffeur: “Je zou me niet kunnen laten proberen, zou je?” “Kijk, het spijt me echt, Uw Heiligheid,” antwoordt de chauffeur, “maar ik kan echt niet, weet je, er zijn regels en voorschriften.”
Maar je weet wat ze zeggen, hoe de paus is als hij iets in zijn hoofd heeft … kortom, hij volhardt en volhardt, tot de chauffeur toegeeft. Dus krijgt paus Franciscus de kans om achter het stuurwiel te kruipen, op een van die enorme snelwegen, en hij begint ervan te genieten, drukt het gaspedaal in, 50 mijl per uur, 80, 120 … totdat hij een sirene hoort, en een politieauto stopt naast hem en houdt hem tegen. Een jonge politieagent komt naar het verduisterde raam. De paus laat het, nogal nerveus, naar beneden en de politieagent wordt wit. “Excuseer me even,” zegt hij, en gaat terug naar zijn voertuig om het hoofdkwartier te bellen. “Baasje, ik denk dat ik een probleem heb.”
“Wat voor probleem?” vraagt de chef.
“Wel, ik heb een auto om te hard rijden aangehouden, maar er zit een man in die echt belangrijk is.” “Hoe belangrijk? Is hij de burgemeester?”
“Nee, nee, baas … belangrijker dan de burgemeester.”
“En belangrijker dan de burgemeester, wie is daar? De gouverneur?”
“Nee, nee, meer. …”
“Maar hij kan de president niet zijn?”
“Meer, denk ik. …”
“En wie kan belangrijker zijn dan de president?”
“Kijk, baas, ik weet niet precies wie hij is, het enige wat ik je kan vertellen is dat het de paus is die hem aan het rijden is!”