Disclaimer: Vertaling met AI. Kan onregelmatigheden bevatten.

Paulus Franciscus verwelkomt deelnemers aan het Internationaal Congres over de toekomst van de Theologie, gepromoot door de Dicasterie voor Cultuur en Onderwijs, 9 december 2024. / Crediet: Vaticaanse Media
Vaticaanstad, 9 dec 2024 / 12:10 pm (CNA).
Paus Franciscus sprak maandag over zijn verlangen dat theologiecursussen “toegankelijk zijn voor iedereen,” in het bijzonder voor mannen en vrouwen die hun geloof willen verdiepen en later in het leven verdere opleidingsmogelijkheden willen nastreven.
Tijdens een ontmoeting met academisch personeel dat deelneemt aan de conferentie “Erfgoed en Verbeelding” van het Internationaal Congres over de Toekomst van de Theologie, dat plaatsvindt op 9 en 10 december, benadrukte de Heilige Vader dat universiteiten en theologische scholen open moeten staan voor mensen die “aan de deuren kloppen” van hun instellingen.
“Bereid je voor op dit. Maak verbeeldingsvolle aanpassingen aan je studieprogramma’s zodat theologie toegankelijk kan zijn voor iedereen,” vertelde de paus de congresdeelnemers tijdens een privéontmoeting in het Vaticaanse Apostolische Paleis op maandag.
Met het oog op het “groeiende fenomeen” van meer mannen en vrouwen die zich als volwassen studenten inschrijven voor universitaire programma’s, zei paus Franciscus dat theologie een “gids op de reis” kan zijn voor mensen die naar betekenis in het leven zoeken.
“De middelbare leeftijd is een bijzondere tijd in het leven,” zei hij. “Het is een tijd waarin men gewoonlijk geniet van een zekere professionele zekerheid en emotionele stabiliteit, maar ook een tijd waarin mislukkingen pijnlijk worden ervaren en nieuwe vragen opkomen naarmate de jeugdige dromen vervagen.”
“Wanneer dit gebeurt, kunnen mensen zich verlaten voelen of zelfs vastlopen — een midlife-crisis,” vervolgde de paus. “Dan voelen ze de behoefte om hun zoektocht, hoe voorzichtig ook, misschien zelfs met een helpende hand, nieuw leven in te blazen. Theologie kan die gids op de reis zijn!”
“Zorg ervoor dat deze vrouwen en mannen in de theologie een open huis vinden, een plek waar ze hun reis kunnen hervatten, een plek waar ze kunnen zoeken, vinden en weer zoeken,” voegde de Heilige Vader eraan toe.
750 jaar na St. Thomas van Aquino en St. Bonaventura
Gepromoot door de Dicasterie voor Cultuur en Onderwijs, heeft het twee dagen durende congres als doel “na te denken over hoe we het grote theologische erfgoed van voorgaande generaties kunnen eigen maken en de toekomst ervan kunnen verbeelden.” Dit jaar viert de Kerk de 750ste sterfdag van zowel St. Thomas van Aquino als St. Bonaventura.
Putend op de leringen van deze twee beroemde middeleeuwse katholieke theologen, zei paus Franciscus: “Alle theologie ontstaat uit vriendschap met Christus en liefde voor zijn broeders, zijn zusters en zijn wereld.”
“Thomas vertelt ons dat we niet één enkele zin hebben, maar meerdere en verschillende zinnen, zodat de werkelijkheid ons niet ontglipt,” zei hij. “Bonaventure stelt dat naarmate men ‘gelooft, hoopt en Jezus Christus liefheeft’, men ‘horen en zien terugkrijgt …, ruiken …, proeven en aanraken.’”
In tegenstelling tot ideologie, ‘vlakt’ theologie de werkelijkheid niet af
Tijdens de audience zei de Heilige Vader dat het noodzakelijk is om theologie te combineren met andere disciplines — waaronder filosofie, literatuur, kunst, wiskunde, geschiedenis, recht, politiek en economie — om ervoor te zorgen dat de discipline de werkelijkheid niet “afvlakt” tot één idee of ideologie.
“De werkelijkheid is complex; uitdagingen zijn divers; de geschiedenis is vol schoonheid en tegelijk aangetast door het kwaad,” zei de paus.
“Deze disciplines zouden moeten fermenteren, want, net als de zintuigen van het lichaam, heeft elk een eigen specifieke functie, maar ze hebben elkaar nodig, want, zoals de Apostel Paulus opmerkt: ‘Als het hele lichaam een oog was, waar zou dan het gehoor zijn? Als het hele lichaam gehoor was, waar zou dan de reuk zijn?’ (vgl. 1 Kor 12:17),” vervolgde hij.
Een ‘volledig mannelijke’ theologie is incompleet
Toen hij theologen bedankte voor hun discrete en bescheiden werk zodat “het licht van Christus en zijn Evangelie kan oplichten” tijdens de bijeenkomst, benadrukte de paus ook de belangrijke rol die vrouwen spelen in het verder ontwikkelen van de theologische gedachte.

“Dit is een reis die jullie samen als theologen van beide geslachten moeten ondernemen,” vertelde hij aan de decanen, professoren en onderzoekers die aanwezig waren bij de audience.
“Er zijn dingen die alleen vrouwen begrijpen en de theologie heeft hun bijdrage nodig. Een volledig mannelijke theologie is een onvolledige theologie. We hebben nog een lange weg te gaan in deze richting.”