Paus: ‘Ik dacht erover om met pensioen te gaan, maar in plaats daarvan gaf ik me over aan God

Vaticaans Nieuws

“Allereerst wil ik jullie allemaal bedanken die zo hard hebben gewerkt; ik wil dat jullie dit bericht ook doorgeven aan de andere journalisten, zowel in Türkiye als in Libanon, die hebben gewerkt om de belangrijke boodschappen van deze reis te communiceren. Jullie verdienen ook allemaal een groot applaus voor dit bezoek.”

Paus Leo XIV verwelkomde de 81 journalisten aan boord van de vlucht van Beiroet naar Rome met deze woorden, voordat hij verschillende vragen beantwoordde, waarbij hij in het Engels, Italiaans en Spaans sprak.

Hij sprak over zijn zojuist voltooide apostolische reis, het Midden-Oosten, de oorlog in Oekraïne, de aanwezigheid van Europa in vredesonderhandelingen en de situatie in Venezuela.

Hij ontving ook een geschenk van een Libanese correspondent: een handgeschilderd schilderij, live op televisie gemaakt in de afgelopen dagen, dat hem en de symbolische plaatsen die hij bezocht in het Land van de Cederhouten afbeeldde.

Hieronder staat een werkende Engelse transcriptie en vertaling van de persconferentie:

Joe Farchakh (LBC International): U bent een Amerikaanse paus die een vredesproces leidt. Mijn vraag is of u uw contacten met president Donald Trump en premier Benjamin Netanyahu zult gebruiken. In het vliegtuig zei u dat het Vaticaan een vriend van Israël is. Zult u het onderwerp van het stoppen van de agressie van Israël tegen Libanon ter sprake brengen? En is een duurzame vrede mogelijk in de regio?

[Paus Leo XIV, in het Engels]: Allereerst, ja, ik geloof dat duurzame vrede haalbaar is. Ik denk dat wanneer we het over hoop hebben, wanneer we het over vrede hebben, wanneer we naar de toekomst kijken, we dat doen omdat ik geloof dat het mogelijk is dat de vrede opnieuw naar de regio en naar uw land, Libanon, komt.

Ik heb in feite al, op een zeer kleine manier, enkele gesprekken begonnen met enkele van de leiders van de plaatsen die u heeft genoemd, en ik ben van plan dat voort te zetten, persoonlijk of via de Heilige Stoel, omdat we feitelijk diplomatieke relaties hebben met de meeste landen in de regio, en het zou onze hoop zijn om die oproep tot vrede te blijven uitdragen waar ik het aan het einde van de Mis vandaag over sprak.

Imad Atrach (Sky News Arabia): In uw laatste toespraak was er een duidelijke boodschap aan de Libanese autoriteiten om te onderhandelen. Om te onderhandelen, om te dialogeren, om te bouwen. Zal het Vaticaan iets concreets doen in deze zin? Gisteravond ontmoette u een sjiitische vertegenwoordiger. Voor uw bezoek stuurde Hezbollah u een boodschap; ik weet niet of u deze heeft ontvangen, of u deze heeft gelezen. Wat kunt u ons hierover vertellen? Heel erg bedankt dat u Libanon heeft bezocht, dat was een droom voor ons.

[Paus, in het Italiaans]: Een aspect van deze reis, dat niet de belangrijkste reden was – omdat het bezoek was bedacht met ecumenische vragen in gedachten, met het thema van Nicaea, de ontmoeting met katholieke en orthodoxe patriarchen, en de zoektocht naar eenheid in de Kerk – maar in feite had ik tijdens deze reis ook persoonlijke ontmoetingen met vertegenwoordigers van verschillende groepen die politieke autoriteiten vertegenwoordigen, mensen of groepen die iets te maken hebben met interne conflicten of zelfs internationale conflicten in de regio.

Ons werk is niet primair iets publiek dat we op straat verkondigen; het is een beetje achter de schermen. Het is iets dat we al hebben gedaan en blijven doen om de partijen te overtuigen om hun wapens neer te leggen, geweld te verlaten, en samen aan de onderhandelingstafel te komen: om antwoorden en oplossingen te zoeken die niet gewelddadig zijn, maar effectiever kunnen zijn.

Imad Atrach: De boodschap van Hezbollah?

Ja, ik heb het gezien. Duidelijk, vanuit de Kerk is er het voorstel dat ze hun wapens neerleggen en dat we de dialoog zoeken. Maar verderop, ik geef er op dit moment de voorkeur niet om daarover te commentariëren.

Cindy Wooden, CNS: Heilige Vader, u zei een paar maanden geleden dat er een leercurve is voor het zijn van paus. Toen u gisteren in Harissa aankwam, met de warme welkom, leek het alsof u zei: ‘Wow.’ Kunt u ons vertellen wat u leert? Wat is de moeilijkste les voor u in het zijn van paus? En u heeft ons ook niets verteld over hoe het voelde in het Conclaaf toen het duidelijk werd wat er aan de hand was. Kunt u ons daar iets over vertellen?

[Paus, in het Engels]: Nou, mijn eerste opmerking zou zijn dat ik, één of twee jaar geleden, ook aan mijn pensioen dacht. U heeft dat blijkbaar cadeau gekregen; sommigen van ons blijven werken. (Een grap die verwijst naar het feit dat mevrouw Wooden in december met pensioen gaat, ed.)

Het Conclaaf zelf, ik geloof heel streng in het geheim van het Conclaaf, ook al weet ik dat er publieke interviews zijn geweest waarin sommige dingen zijn onthuld. Ik zei tegen een verslaggever de dag voordat ik werd gekozen, ze ving me op straat toen ik lunch wilde gaan halen aan de overkant bij de Augustijnen, en ze zei: ‘Wat denk je? Je bent een van de kandidaten geworden!’ En ik zei gewoon: ‘Alles is in de handen van God.’ En dat geloof ik diep van binnen.

Een van jullie, er is hier een Duitse journalist die me laatst zei, vertel me één boek, behalve St. Augustinus, dat we kunnen lezen om te begrijpen wie Prevost is.

En er zijn er verschillende waar ik aan dacht, maar een daarvan is een boek genaamd “De praktijk van de aanwezigheid van God.” Het is een heel eenvoudig boek, van iemand die niet eens zijn achternaam geeft, Broeder Lawrence, geschreven vele jaren geleden.

Maar het beschrijft, als u wilt, een type gebed en spiritualiteit waarbij je eenvoudig je leven aan de Heer geeft en de Heer toelaat om te leiden. Als u iets over mij wilt weten, dat is mijn spiritualiteit al vele jaren.

Te midden van grote uitdagingen, het leven in Peru tijdens jaren van terrorisme, geroepen worden tot dienst in plekken waar ik nooit had gedacht te worden geroepen om te dienen. Ik vertrouw op God, en die boodschap is iets dat ik met alle mensen deel.

Dus hoe was het? Ik gaf me over aan het feit toen ik zag hoe de dingen gingen, en ik zei dat dit een realiteit kon zijn. Ik nam een diepe adem, ik zei hier gaan we, Heer, U bent aan de leiding, U leidt de weg.

Ik weet niet dat ik gisteren ‘Wow’ zei. In de zin dat mijn gezicht zeer expressief is, maar ik ben vaak geamuseerd door hoe de journalisten mijn gezicht interpreteren. Ik bedoel, het is interessant; soms krijg ik, weet je, echt geweldige ideeën van jullie allemaal, omdat jullie denken dat jullie mijn gedachten of mijn gezicht kunnen lezen. En dat is niet – jullie zijn niet altijd correct.

Ik was bijvoorbeeld op het Jubileum voor de Jeugd, waar meer dan 1 miljoen jonge mensen waren. Gisterenavond was het een kleine menigte.

Het is altijd wonderbaarlijk voor mij; ik denk bij mezelf: ‘Deze mensen zijn hier omdat ze de paus willen zien,’ maar ik zeg bij mezelf: ‘Ze zijn hier omdat ze Jezus Christus willen zien en ze willen een boodschapper van vrede zien,’ in dit geval in het bijzonder.

Dus gewoon te luisteren naar hun enthousiasme, en hun reactie op die boodschap te horen is iets waarvan ik denk dat dat enthousiasme inspirerend is. Ik hoop gewoon dat ik ooit moe word van het waarderen van alles wat al deze jonge mensen tonen.

Gian Guido Vecchi (Corriere della Sera): Dit zijn uren van grote spanning tussen de NAVO en Rusland; er wordt gesproken over hybride oorlog, vooruitzichten op cyberaanvallen en dergelijke. Ziet u het risico van een escalatie, van een conflict dat wordt voortgezet met nieuwe middelen zoals gerapporteerd door NAVO-leiders? En, in dit klimaat, kan er onderhandeld worden voor een eerlijke vrede zonder Europa, dat in de afgelopen maanden systematisch is uitgesloten door het Amerikaanse presidentschap?

[Paus, in het Italiaans]: Dit is uiteraard een belangrijk probleem voor de vrede in de wereld, maar de Heilige Stoel heeft geen directe betrokkenheid, omdat we geen lid zijn van de NAVO noch van enige gesprekken tot nu toe, en hoewel we vaak hebben opgeroepen tot wapenstilstand, tot dialoog en niet tot oorlog.

En het is nu een oorlog met vele aspecten: met de toename van wapens, alle wapensproductie die aan de gang is, cyberaanvallen, energie. Nu de winter eraan komt, is daar een serieus probleem.

Het is duidelijk dat de president van de Verenigde Staten denkt dat hij een vredesplan kan bevorderen dat hij zou willen uitvoeren en dat, in ieder geval in eerste instantie, zonder Europa is.

Maar de aanwezigheid van Europa is belangrijk, en dat eerste voorstel werd ook aangepast vanwege wat Europa zei.

Specifiek denk ik dat de rol van Italië heel belangrijk zou kunnen zijn. Cultureel en historisch heeft Italië het vermogen om als bemiddelaar op te treden midden in een conflict dat tussen verschillende partijen bestaat: Oekraïne, Rusland, de Verenigde Staten…

In die zin zou ik kunnen voorstellen dat de Heilige Stoel deze soort van bemiddeling zou kunnen aanmoedigen, en dat we moeten zoeken – en dat we samen moeten zoeken – naar een oplossing die werkelijk vrede kan bieden, een rechtvaardige vrede, in dit geval in Oekraïne.

Elisabetta Piqué (La Nación): De Libanese vlag heeft dezelfde kleuren als de vlag van Peru. Is dat een teken dat u een bezoek aan Latijns-Amerika in de tweede helft van volgend jaar zult maken, gecombineerd met Argentinië en Uruguay? Grapjes terzijde, welke bezoeken bereidt u voor het komende jaar voor? En, verder gesproken over Latijns-Amerika, is er veel spanning vanwege wat er in Venezuela gebeurt. Er is een ultimatum van president Trump aan Maduro om af te treden, de macht te verlaten, en een dreiging om hem door een militaire operatie te verwijderen. Wat denkt u hiervan?

[Paus, in het Spaans]: Wat betreft bezoeken, er is niets absoluut zeker; ik hoop een bezoek aan Afrika te brengen. Dat zou mogelijk de volgende reis zijn.

Mevrouw Piqué: Waar?

Afrika, Afrika. Persoonlijk hoop ik naar Algerije te gaan om de plaatsen van St. Augustinus te bezoeken, maar ook om het gesprek van dialoog voort te zetten, van het bouwen van bruggen tussen de christelijke wereld en de moslimwereld. In het verleden had ik, in een andere rol, al de gelegenheid om over dit onderwerp te praten.

Het is interessant: de figuur van St. Augustinus helpt enorm als een brug, omdat hij in Algerije zeer gerespecteerd wordt als een zoon van het vaderland. Dat is één.

Dan zijn er nog enkele andere landen, maar we werken eraan. Duidelijk, ik zou heel graag Latijns-Amerika, Argentinië en Uruguay bezoeken, die wachten op het bezoek van de paus. Ik denk dat Peru me ook zou ontvangen, en als ik naar Peru ga, zouden er ook veel buurlanden zijn, maar het plan is nog niet gedefinieerd.

Wat betreft Venezuela, op het niveau van de Bisschoppenconferentie en met de Nuncio proberen we een manier te vinden om de situatie te kalmeren, waarbij we vooral het welzijn van het volk zoeken, want in deze situaties is het de bevolking die lijdt, niet de autoriteiten.

De signalen die uit de Verenigde Staten komen veranderen, en dus moeten we zien… Enerzijds lijkt het erop dat er een telefoongesprek tussen de twee presidenten is geweest; anderzijds is er dit gevaar, deze mogelijkheid, dat er een actie, een operatie, inclusief een invasie van Venezolaans grondgebied zou kunnen zijn.

Ik geloof opnieuw dat het beter is om binnen deze druk, inclusief economische druk, naar dialoog te zoeken, maar op zoek naar een andere manier om verandering teweeg te brengen, als dat is wat de Verenigde Staten besluiten te doen.

Michael Corre, La Croix: Hallo Uwe Heiligheid, bedankt voor deze zeer interessante reis. U sprak net over het blijven bouwen van bruggen tussen verschillende werelden.Ik zou willen vragen: sommige katholieken in Europa geloven dat de islam een bedreiging vormt voor de christelijke identiteit van het Westen. Hebben ze gelijk en wat zou u hen zeggen?

[Paus, in het Engels]: Al de gesprekken die ik heb gehad tijdens mijn tijd, zowel in Türkiye als in Libanon, inclusief met veel moslims, waren precies gericht op het onderwerp van vrede en respect voor mensen van verschillende religies.

Ik weet dat dat in feite niet altijd het geval is geweest. Ik weet dat er in Europa vaak angsten zijn die aanwezig zijn, maar vaak worden veroorzaakt door mensen die tegen immigratie zijn en proberen mensen uit een ander land, een andere religie, een ander ras buiten te houden.

En in dat opzicht zou ik zeggen dat we allemaal samen moeten werken, een van de waarden van deze reis is precies om de aandacht van de wereld te vestigen op de mogelijkheid dat dialoog en vriendschap tussen moslims en christenen mogelijk is.

Ik denk dat een van de grote lessen die Libanon de wereld kan leren, precies laat zien dat er een land is waar zowel de islam als het christendom aanwezig zijn en worden gerespecteerd en dat er een mogelijkheid is om samen te leven en vrienden te zijn.

Verhalen, getuigenissen, getuigenissen die we zelfs in de afgelopen twee dagen hebben gehoord van mensen die elkaar hielpen; christenen met moslims, beiden wiens dorpen bijvoorbeeld zijn verwoest, zeiden dat we samen kunnen komen en samenwerken.

Ik denk dat dat lessen zijn die ook belangrijk zouden zijn om in Europa of Noord-Amerika te horen. We zouden misschien iets minder bang moeten zijn en naar manieren moeten zoeken om authentieke dialoog en respect te bevorderen.

Anna Giordano (Ard Radio): De Kerk in Libanon wordt ook ondersteund door de Duitse Kerk. Er zijn bijvoorbeeld enkele Duitse hulporganisaties die zeer actief zijn in Libanon. Vanuit dat gezichtspunt is het ook belangrijk dat de Duitse Kerk een sterke Kerk blijft. U weet waarschijnlijk dat er deze (Synodaler Weg), Synodale Weg, een veranderingsproces in de Duitse Kerk aan de gang is. Denkt u dat dit proces een manier kan zijn om de Kerk te versterken? Of is het juist het tegenovergestelde? En waarom?

[Paus, in het Engels]: De Synodale Weg is niet uniek voor Duitsland; de hele Kerk heeft de afgelopen jaren een Synode en synodaliteit gevierd.

Er zijn enkele grote overeenkomsten, maar er zijn ook enkele merkbare verschillen tussen hoe de Synodale Weg in Duitsland is voortgezet en hoe het zich mogelijk verder zal ontwikkelen in de universele Kerk. Enerzijds zou ik zeggen dat er zeker ruimte is voor respect voor inculturatie.

Het feit dat synodaliteit op de ene plaats op een bepaalde manier wordt beleefd, en op een andere plaats anders, betekent niet dat er een breuk of een fractuur zal zijn. Ik denk dat het heel belangrijk is om dat te onthouden.

Tegelijkertijd ben ik me ervan bewust dat veel katholieken in Duitsland geloven dat bepaalde aspecten van de Synodale Weg die tot nu toe in Duitsland zijn gevierd, niet hun eigen hoop voor de Kerk of hun eigen manier van leven vertegenwoordigen.

Dus, er is behoefte aan verder dialoog en luisteren binnen Duitsland zelf, zodat niemand zijn stem wordt uitgesloten, zodat de stem van degenen die machtiger zijn, de stem van degenen die ook zeer talrijk kunnen zijn, maar geen plaats hebben om zich uit te spreken en hun eigen stemmen en uitdrukkingen van Kerkdeelname te laten horen, niet verstoort of onderdrukt.

Tegelijkertijd, zoals u weet, heeft de groep Duitse bisschoppen de afgelopen paar jaar vergaderd met een groep van de kardinalen van de Romeinse Curie. Er is daar ook een voortgaand proces, om ervoor te zorgen dat de Duitse Synodale Weg, als je wilt, niet zich afscheidt van wat moet worden beschouwd als een pad van de universele Kerk.

Ik weet zeker dat dat zal doorgaan. Ik vermoed dat er aan beide zijden in Duitsland enkele aanpassingen zullen worden gedaan, maar ik ben zeker hoopvol dat het positief zal uitpakken.

Rita El-Mounayer (Sat-7 International): We zijn vier verschillende christelijke zenders die uitzenden in het Midden-Oosten en Noord-Afrika, twee in het Arabisch, één in het Perzisch en één in het Turks. Allereerst wil ik u bedanken voor het geven van tijd aan het Libanese volk. Ik ben zelf een kind van de oorlog, en ik weet hoeveel het betekent om een knuffel van Uw Heiligheid te krijgen, een klop op de schouder, en te zeggen dat alles goed zal komen. En wat me opviel, is uw motto: ‘In de Ene zijn wij één.’ Dit motto spreekt over het bouwen van bruggen tussen verschillende christelijke denominaties, tussen religies en ook over buren, dat soms een beetje moeilijk kan zijn. Dus mijn vraag is, vanuit uw eigen perspectief, welk uniek cadeau kan de Kerk in het Midden-Oosten – met al zijn tranen, wonden, uitdagingen en verleden – de Kerk in het Westen en de wereld geven?

[Paus, in het Engels]: Laat me mijn antwoord voorafgaan met te zeggen dat de mensen die zijn opgegroeid in een zeer individualistische samenleving – jonge mensen die aanzienlijke tijd tijdens de pandemie door COVID hebben doorgebracht, en wiens persoonlijke relaties vaak zeer geïsoleerd zijn, omdat ze alleen via computerscreens of smartphones zijn – zich soms afvragen: ‘Waarom zouden we één willen zijn? Ik ben een individu, en ik geef niet om anderen.’

En ik denk dat er een zeer belangrijke boodschap hier is om aan alle mensen te zeggen dat eenheid, vriendschap, menselijke relaties, gemeenschap, extreem belangrijk en uiterst waardevol zijn. Als er om geen andere reden is, dan het voorbeeld dat u noemde over iemand die door oorlog is gegaan of heeft geleden en in pijn is, wat een omhelzing voor hen kan betekenen.

Wat die zeer menselijke, echte, gezonde uitdrukking van persoonlijke zorg kan doen om het hart van een ander te genezen. Op persoonlijk niveau kan dat, als je wilt, een gemeenschappelijk niveau, een communautair niveau worden dat ons allemaal verenigt, en helpt ons te begrijpen dat respect voor elkaar veel verder gaat dan ‘Je houdt afstand; ik blijf hier, en jij daar, en we zullen geen interactie hebben.’ Maar het betekent het opbouwen van relaties die alle mensen zullen verrijken.

Met dat bericht, zeker, is mijn motto primair vanwege Christus “il illo” is ‘In Christus die één is, zijn we allemaal één.’

Maar het is niet gedefinieerd, als je wilt, alleen voor christenen. In feite is het een uitnodiging aan ons allemaal en aan anderen om te zeggen: hoe meer we authentieke eenheid en begrip, respect en menselijke relaties van vriendschap en dialoog in de wereld kunnen bevorderen, hoe groter de kans is dat we de wapens van de oorlog terzijde leggen, dat we wantrouwen, haat, en vijandigheid die zo vaak is opgebouwd achterlaten en dat we manieren vinden om samen te komen en authentieke vrede en gerechtigheid over de hele wereld te bevorderen.

Bedankt voor het lezen van ons artikel. U kunt up-to-date blijven door u te abonneren op onze dagelijkse nieuwsbrief. Klik hier