Paus Leo tegen journalisten: Bezoek ‘een boodschap van eenheid en vrede

Door Isabella H. de Carvalho-aan boord van het pauselijke vliegtuig

“Aan de Amerikanen hier: Fijne Thanksgiving!” zei paus Leo XIV terwijl hij, lachend en wuivend, tevoorschijn kwam achter de gordijnen die de verschillende secties van het pauselijke vliegtuig scheiden, ongeveer 20 minuten na het opstijgen vanaf de luchthaven Fiumicino in Rome.

“Het is een prachtige dag om te vieren, en ik wil beginnen met u allemaal te bedanken voor de dienst die u aan het Vaticaan, aan de Heilige Stoel, en aan mijn persoon verleent, maar ook aan de hele wereld,” zei hij tegen de meer dan 80 journalisten aan boord van de vlucht naar Ankara, de eerste stop van zijn eerste Apostolische Reis die hem van 27 november tot 2 december naar Turkije en Libanon zal brengen.

“Het is vandaag zo belangrijk dat de boodschap op een manier wordt overgebracht die echt de waarheid en de harmonie onthult die de wereld nodig heeft,” ging hij verder. “Bijzonder is dat deze specifieke reis naar Turkije en naar Libanon, allereerst, de betekenis van eenheid heeft, ter gelegenheid van 1.700 jaar sinds het Concilie van Nicaea.”

De paus begroette de meer dan 80 journalisten aan boord van de pauselijke vlucht naar Turkije   (@Vatican Media)

Ondanks dat hij als prior van de Augustijnen naar veel landen heeft gereisd, is dit zijn eerste keer in beide landen. De paus zei dat hij uitkijkt naar dit bezoek vanwege wat het betekent voor christenen, maar ook voor de hele wereld in termen van vredesbevordering.

“Bijzonder is de aanwezigheid van mijzelf, van de Kerk, van gelovigen in zowel Turkije als in Libanon, hopen we ook aan te kondigen, over te brengen en te verkondigen hoe belangrijk vrede is in de wereld en om alle mensen uit te nodigen samen te komen voor het zoeken naar meer eenheid en meer harmonie en om de wegen te zoeken waarop alle mannen en vrouwen echt broeders en zusters kunnen zijn, ondanks verschillen, ondanks verschillende religies, ondanks verschillende geloven.”

Hij sprak de hoop uit dat iedereen “een deel kan zijn van het bevorderen van vrede en eenheid in de wereld,” en hij bedankte opnieuw de perscorps voor hun dienst en “om deel uit te maken van dit historische moment.”

Lachen, geschenken en grappen

De opwinding was voelbaar onder de journalisten die media outlets van over de wereld vertegenwoordigden. Journalisten, videojournalisten en fotografen verwelkomden hem met telefoons, microfoons en camera’s in de hand, staand en zich over hun stoelen leunend om een betere blik te krijgen.

Valentinza Alazraki, een veteranen journalist uit Mexico, is op meer dan 163 pauselijke reizen geweest, te beginnen met die naar Mexico met paus Johannes Paulus II in 1979. Ze verwelkomde de paus namens alle pers en gaf hem een Byzantijnse stijl icoon van Onze Lieve Vrouw van Guadalupe, “voor een paus uit Noord-Amerika maar met een Latijns-Amerikaans hart.”

Paus Leo begroette vervolgens de journalisten één voor één terwijl hij zich een weg baande door de smalle gang van het vliegtuig, waarbij hij handen schudde, lachte, grappen maakte en foto’s nam. Veel journalisten brachten hem geschenken, zoals pompoentaart ter gelegenheid van Thanksgiving en een set met slippers en sokken van de lievelings honkbalteam van de paus, de Chicago White Sox.

Amerikaanse journalist presenteert paus Leo een pompoentaart ter ere van de Thanksgiving-dag aan boord van de vlucht   (@Vatican Media)

Een andere verslaggever bracht hem een honkbalknuppel – een familie-erfstuk, dat toebehoorde aan Nellie Fox, een beroemde Amerikaanse speler uit de jaren vijftig. “Hoe heeft dit de beveiliging gepasseerd?” grapte paus Leo XIV. Een journalist bood de paus twee fotolijsten aan met een collage van foto’s uit zijn kindertijd en zijn tijd als missionaris.

Een bijzonder hartelijk geschenk kwam van Eva Fernández, correspondent voor de Spaanse Radio, COPE, die de paus een brief overhandigde geschreven door Ignacio Gonzálvez, een 15-jarige die deelnam aan de Jubileum van de Jongeren in augustus en sindsdien is opgenomen in het Kinderen ziekenhuis van de Heilige Stoel met een agressieve lymfoom.

De paus had de gelovigen gevraagd voor hem te bidden tijdens zijn ontmoeting met jongeren op Tor Vergata, in Rome, deze zomer, en deed daarna een bezoek aan de tiener en zijn familie in het ziekenhuis. Mevrouw Fernández gaf de paus ook het wapen van haar Spaanse voorouders.

Een andere journalist gaf de paus een perkament van de Oekraïens Grieks-Katholieke Kerk van Charkiv, die de Heilige Vader bedankte voor de hulp die hij heeft geboden aan het Oekraïense volk dat lijdt onder de oorlog. Ten slotte, toen hij sprak met een journalist van Algerijnse afkomst, vertelde hij haar dat hij hoopt het land te bezoeken.

Aankomst in Turkije

Na een korte vlucht landde paus Leo om 12:22 uur lokale tijd in Ankara, Turkije-en kwam aan in de eerste stad van zijn inaugurele Apostolische Reis.

De paus werd verwelkomd met een officiële ceremonie op de luchthaven Esenboğa International Airport, nadat de Apostolische Nuntius en de Hoofdprotocol van het land de Heilige Vader aan boord van het vliegtuig verwelkomden.

Bij zijn aankomst in de hoofdstad, Ankara, bezoekt de Heilige Vader het Atatürk Mausoleum, de laatste rustplaats van de oprichter en eerste president van de Turkse Republiek, Mustafa Kemal Atatürk.

De paus werd verwelkomd met een officiële ceremonie   (@Vatican Media)

Hij zal de president van het land, Recep Tayyip Erdoğan, ontmoeten, voordat hij de Turkse autoriteiten, vertegenwoordigers van de samenleving en leden van het diplomatiek corps toespreekt. Aan het einde van de dag zal de paus met het vliegtuig van Ankara naar Istanbul reizen, de grootste stad van Turkije.

Het motto van de reis naar Turkije is “Één Heer, één geloof, één doop”, met een nadruk op het opbouwen van broederschap en dialoog tussen Oost en West.

Bedankt voor het lezen van ons artikel. U kunt up-to-date blijven door u in te schrijven voor onze dagelijkse nieuwsbrief. Klik hier