Geloofsleiders in de provincie Gauteng in Zuid-Afrika hebben de moord op vrouwen in Ekurhuleni veroordeeld en gepleit voor een voortdurende inspanning om het respect voor menselijk leven te herbouwen, te beginnen in gezinnen en zich uitbreidend naar religieuze gemeenschappen, scholen, de overheid en de bredere samenleving.
Sheila Pires - Pretoria
De oproep kwam toen de Gauteng Interfaith Leadership Council (GILC) op dinsdag 22 september bijeenkwam om te reageren op de dood van negen vrouwen wiens lichamen sinds juli in verschillende delen van Ekurhuleni zijn ontdekt.
Ekurhuleni is een van de vijf districten van de provincie Gauteng en een van de acht grootstedelijke gemeenten van Zuid-Afrika.
De verklaring van de Interfaith Leadership werd voorgelezen door kardinaal Stephen Brislin, aartsbisschop van Johannesburg en een lid van de GILC, in aanwezigheid van vertegenwoordigers van verschillende geloofstradities.
Aan het begin van de bijeenkomst noemde kardinaal Brislin de vrouwen die door de Zuid-Afrikaanse Politie zijn geïdentificeerd: Busisiwe Mahlangu, Itumeleng Kekana, Nomfesane Mjobo, Gracious Nkomo, Elizabeth Moselakgomo, Dineo Motapane en Jabulile Ntimba. Twee andere slachtoffers waren nog niet publiekelijk geïdentificeerd, in afwachting van berichtgeving aan hun families. De dood van deze vrouwen heeft gemeenschappen in het hele land geschokt en de bezorgdheid over gendergerelateerd geweld en femicide vergroot.
Deze vrouwen zijn geen statistieken
"Deze vrouwen zijn geen statistieken," zegt de GILC-verklaring. "Het zijn dochters, zussen, moeders, vrienden, buren en geliefde leden van onze gemeenschappen."
De raad beschreef elk leven dat verloren is gegaan door geweld als een tragedie die de hele mensheid vermindert, en verklaarde dat gendergerelateerd geweld en femicide "een diepgaande morele tekortkoming en een ernstige zonde tegen de heiligheid van menselijk leven" zijn.
Op basis van het Document over Menselijke Broederschap voor Wereldvrede en Samenleven, ondertekend in Abu Dhabi in 2019 door paus Franciscus en de Grote Imam van Al-Azhar, Ahmed Al-Tayeb, beklemtoonden de geloofsleiders de door God gegeven waardigheid van elke menselijke persoon.
Ze deden een oproep om de onderzoeken zorgvuldig voort te zetten en om de daders voor het gerecht te brengen. Tegelijkertijd moedigen de geloofsleiders gemeenschappen aan om de wetshandhaving te ondersteunen en religieuze gemeenschappen te versterken in hun inspanningen om mensen op te leiden en houdingen en gedragingen die geweld tegen vrouwen in stand houden ter discussie te stellen.
Geloofsgenoten werken samen
In een interview met Vatican News legde kardinaal Brislin uit dat de GILC is opgericht omdat mensen van geloof kunnen bijdragen aan het algemene welzijn door samen te werken.
"We hebben onze verschillen en we kunnen die verschillen niet ontkennen," zei hij, "maar het feit is dat we ook veel gemeenschappelijke waarden hebben."
Hij zei dat een van de belangrijkste doelen van de raad is om die gedeelde waarden te laten gelden bij het aanpakken van de uitdagingen waarmee de samenleving wordt geconfronteerd.
De raad brengt vertegenwoordigers van verschillende christelijke denominaties en andere geloofstradities samen, waaronder moslims, hindoes en de International Society for Krishna Consciousness.
Kardinaal Brislin benadrukte dat religieuze gemeenschappen een belangrijke rol hebben bij het confronteren van gendergerelateerd geweld, maar dat de respons niet alleen bij geloofsleiders kan rusten; het moet "een gemeenschappelijke inspanning zijn, niet alleen van geloofsleiders maar van de hele samenleving," vertelde hij aan Vatican News.
Respect begint thuis
Tijdens de vraag-en-antwoordsessie keerde de discussie herhaaldelijk terug naar het gezin en de opvoeding van kinderen, met name jongens. Geloofsleiders zeiden dat jongens en jonge mannen vanaf jonge leeftijd moeten worden geleerd dat geweld, overheersing en disrespect geen uitdrukkingen van mannelijkheid zijn.
Kardinaal Brislin benadrukte de rol van mannen in het begeleiden van jongens en jonge mannen en hen te helpen begrijpen wat verantwoordelijk mannelijk gedrag betekent. Hij benadrukte de noodzaak van vaders en positieve mannelijke rolmodellen om kinderen te begeleiden en te helpen hun morele geweten te vormen.
De leiders benadrukten ook dat gezinnen ondersteuning nodig hebben, vooral daar waar kinderen opgroeien zonder consistente ouderlijke zorg. Gemeenschappen, waaronder kerken, moskeeën en tempels, kunnen een significante rol spelen in het begeleiden van jonge mensen en het versterken van de waarden die eerst thuis zijn geleerd.
"Respect begint thuis," benadrukte de discussie, waarbij geloofsleiders opriepen tot samenwerking tussen ouders, scholen en religieuze gemeenschappen bij het vormen van kinderen die de waardigheid van anderen respecteren.
Een langetermijnreactie
De GILC-verklaring sluit af met de insistence dat het leven van elke vrouw "waardevol, heilig en het waard is om beschermd te worden."
"Een verwonding van één is een verwonding van allen," verklaarden de geloofsleiders. "Het verlies van deze vrouwen is een verlies voor onze gedeelde menselijkheid."
Dank u voor het lezen van ons artikel. U kunt op de hoogte blijven door u te abonneren op onze dagelijkse nieuwsbrief. Klik hier.
