Paus tegen bisschoppen: De vruchtbaarheid van de kerk mag niet gebaseerd zijn op cijfers

Vaticaans Nieuws

Tijdens een bijeenkomst met deelnemers aan de 82e Algemene Vergadering van de Italiaanse Bisschoppenconferentie in het Vaticaan vandaag, sprak paus Leo XIV zijn genegenheid uit naar “alle Kerken in heel Italië, naar de priesters, diakenen, gewijde personen, gezinnen… en ook naar hen die, misschien zonder het te beseffen, een dorst naar God in hun harten dragen.”

Deze gave, vervolgde hij, is iets waarvoor hij de genade heeft gehad om “zelfs in een tijd als de onze, gekenmerkt door complexiteit,” getuige van te zijn. De paus legde uit dat hij het uit de eerste hand heeft gezien tijdens zijn reizen naar Pompeï, Napels en Acerra.

Paus Leo voegde toe dat er veel tekenen zijn die vermoeidheid, fragmentatie en eenzaamheid in het leven van mensen onthullen. Soms kunnen mensen in gemeenschappen de uitdaging voelen om het geloof over te dragen en jongere generaties te betrekken. Toch benadrukte de paus, “maakt het Evangelie ons wakker.”

De oogst is overvloedig

Voortbouwend op zijn groet, reflecteerde paus Leo op een vers uit het Evangelie van Lucas – “De oogst is groot, maar de arbeiders zijn weinig. Bid daarom vurig de Heer van de oogst om arbeiders in Zijn oogst te sturen.”

Als een onvermoeibare zaaier komt God dag na dag de wereld binnen en “zaait” in de harten van mensen de verlangen naar het oneindige, “naar een vervuld leven, naar een bevrijdende redding.” Paus Leo merkte op dat het dank zij God is dat de oogst overvloedig is. Onze taak, zei hij, is om de blik van de Heer op te nemen en deze ons eigen te maken.

De paus drong aan op een focus op wat “essentieel” is, niet op de cijfers   (@Vaticaanse Media)

We zijn niet bedoeld om slechts “te klagen over verhardde grond of alleen maar op statistieken te blijven steken.” In plaats daarvan, benadrukte de paus, zijn we geroepen om “te weten hoe we met de ogen van de Verrezen Christus” de oogst kunnen zien die God voor ons voorbereidt.

Direct tot de Italiaanse bisschoppen sprekend, bad paus Leo dat de Heilige Geest hen harten zal geven die vurig zijn met “de ijver van Christus”, en dat veel arbeiders “naast ons” zullen werken.

De prioriteit is het Evangelie

Dit in gedachten houdend, “is de prioriteit het Evangelie”, legde de paus uit. Dit is een draad die door de hele geschiedenis van de Kerk loopt – van Sint Franciscus van Assisi tot Sint Paulus VI tot Paus Franciscus. Geloof is geboren uit het Evangelie, “als een levende ontmoeting met Christus, dood en opgestaan, aanwezig in Zijn Kerk.”

In de wereld van vandaag merkte paus Leo op dat het terugbrengen van het Evangelie naar het centrum “de gave is die enthousiasme geeft aan ons leven als Bisschoppen en de urgentie die ons voortdrijft.”

Als gevolg daarvan moeten de bisschoppen zichzelf deze twee vragen stellen:

1.     Welk gezicht van God laten we doorstraalt in onze prediking, catechese, liturgie, liefdadigheid en in het leven van onze gemeenschappen?

2.     Hoe bevorderen we een ontmoeting met Christus, en wat betekent het vandaag, voor ons en voor onze Kerken, om anderen in het christelijk leven te initiëren?

Pastores, drong de paus aan, moeten zich altijd deze vragen stellen, “zonder de antwoorden als vanzelfsprekend aan te nemen.”

Het geloof doorgeven

Hier komt een vernieuwde aandacht voor de christelijke traditie van belang, maar een die meer is dan alleen voorbereiding op de Sacramenten. De Sacramenten zijn de “schoot” waarin een gemeenschap “geloof baart en mensen binnenvoert in het Pascha-leven, in de gemeenschap met de Heer, in de ecclesiale broederschap.”

Het is in levendige en gastvrije gemeenschappen dat het geloof kan worden doorgegeven en groeien. Het is in de gemeenschappen die luisteren en bidden, die de Eucharistie bewaren als “de bron en de top”, die de armen beschouwen als broeders en zusters, en waar gezinnen niet achtergelaten worden.

Bisschoppen, benadrukte de paus, zijn geroepen om diep te luisteren naar het Woord van God, het Volk van God en de tekenen van de tijden   (@Vaticaanse Media)

Hiervoor zijn bisschoppen geroepen om diep te luisteren naar het Woord van God, het Volk van God en de tekenen van de tijden. Wanneer oprechte aandacht aanwezig is, keert de gemeenschap zich niet naar binnen. In plaats daarvan groeit zij naar een plek van missie en onderscheiding en weet zij zich te vernieuwen.

Dit is wat de Synodale Reis betekent. “Een synodale Kerk is een kerk waarin elke persoon, volgens zijn of haar roeping, de gave die van de Geest ontvangen is, kan aanbieden voor de gezamenlijke opbouw,” benadrukte paus Leo.

Dat betekent dat deelname geen keuze is. Het is eerder een “vereiste van gemeenschap en missie en moet daarom methode, verantwoordelijkheid en rekenschap worden.”

Niet gebaseerd op cijfers

De paus benadrukte dat God niet vraagt om de vruchtbaarheid van de Kerk te meten aan de hand van cijfers, zichtbaarheid of invloed.

In plaats daarvan drong hij er bij de bisschoppen op aan om “de moed te hebben om zich te concentreren op wat essentieel is.” De focus zou moeten liggen op voortdurende initiatie en vorming in het christelijk leven, verwelkomende en missionaire parochies waar gezinnen kunnen samenkomen, en het luisteren naar jongeren zonder hun vragen te beperken, onder andere.

Tot slot vertrouwde paus Leo de reis van de Italiaanse bisschoppen toe aan Maria, de Moeder van de Kerk. “Moge zij u helpen om ‘geworteld en opgebouwd in Hem, standvastig in het geloof’ (Kol 2:7) te zijn, om te bewaken wat essentieel is, om geloof te genereren, om met het Volk van God te wandelen en om de stem van de Heer te herkennen die nog steeds roept, troost en uitzendt.”

Dank u voor het lezen van ons artikel. U kunt op de hoogte blijven door u te abonneren op onze dagelijkse nieuwsbrief. Klik gewoon hier