Disclaimer: Vertaling gemaakt met AI. Kan onregelmatigheden bevatten. Klik hier voor het originele bericht.
Na weken van straatprotesten over de recente verkiezingen die leidden tot veel doden en gewonden, drukt bisschop Wolfgang Pisa, voorzitter van de Tanzanian Catholic Bishops’ Conference, zijn verdriet uit over de brutaliteit van de veiligheidsdiensten en roept hij politieke leiders op tot verontschuldigen.
Door Federico Piana
“Het was een trieste, gruwelijke, dodelijke gebeurtenis,” aldus bisschop Wolfgang Pisa, bisschop van het bisdom Lindi.
De voorzitter van de Tanzanian Catholic Bishops’ Conference reflecteerde op de gebeurtenissen van 29 oktober in een interview met Vatican News.
Op de dag van de algemene verkiezingen in Tanzania werden grote steden zoals Dar es Salaam, Mbeya, Arusha, Mwanza, Geita en Kahama geschokt door grote openbare demonstraties die protesteerden tegen wat velen beschouwden als een onregelmatige en illegitieme stemming.
Te midden van de chaos-waar zelfs sommige betogers buitensporige geweldplegingen pleegden-reageerde de politie met ongekende brutaliteit, zei de bisschop.
“Ze schoten en vermoordden niet alleen degenen die aan het demonstreren waren, maar zelfs mensen die voor hun huizen stonden en niets met de protesten te maken hadden,” zei hij. “Ze handelden roekeloos, zonder genade.”
Protesteren is een recht
Hoewel degenen die de straat op gingen niet formeel gemachtigd waren om dit te doen, verdedigde bisschop Pisa het recht van de mensen om te protesteren.
“Protesten zijn een recht van het volk en mogen niet met vuurwapens worden onderdrukt,” zei hij. “Bovendien wisten de jongeren-die de drijvende kracht achter de demonstraties waren-maar al te goed dat de autoriteiten in zo’n gespannen sociopolitiek klimaat nooit toestemming zouden hebben gegeven.”
Niemand weet nog hoeveel mensen zijn gedood of gewond. Na haar beëdiging voor haar tweede termijn bagatelliseerde president Samia Suluhu Hassan de situatie, noemde slechts een paar slachtoffers en gaf geen officiële cijfers.
Behandeling ontzegd
Bisschop Pisa geeft een inkijkje in de waarheid en verleent geloofwaardigheid aan getuigenissen van mensen die meldden stapels van honderden lichamen te hebben gezien.
“We hebben berichten ontvangen dat, in sommige van onze zendingziekenhuizen-zoals het Rugambwa-ziekenhuis in Dar es Salaam-medisch personeel door de politie was geïnstrueerd om gewonde demonstranten geen behandeling te bieden of slechts beperkte hulp te verlenen,” zei hij. “Van in het begin af aan waren zij als criminelen bestempeld, en als de bedoeling van de veiligheidsdiensten was om hen te doden in plaats van om de protesten vreedzaam te beëindigen, ben ik niet verrast dat zij de voorkeur gaven aan het zien van hen dood in plaats van levend en op zoek naar medische zorg.”
Moeilijke identificatie
Volgens bisschop Pisa kan er ook een andere uitleg zijn. “Het behandelen van de gewonden zou de wereld een waarheidsgetrouwe weergave hebben geboden van wat er is gebeurd, en de verantwoordelijkheden van de veiligheidsdiensten onthuld hebben,” merkte hij op.
Een andere poging om het aantal doden te verbergen is griezelig. “Veel mensen, zowel in mortuaria als op straat, werden verhinderd om de lichamen van hun verwanten of vrienden te identificeren. Nog steeds vandaag is het moeilijk om de ware omvang van wat er is gebeurd te kennen.”
Jaren van misbruik
Bisschop Pisa analyseerde de situatie van de afgelopen jaren, waarbij hij het geweld dat Tanzania al jaren in zijn greep houdt en dat recente protesten tegen de regering kan hebben aangewakkerd, in kaart bracht.
“Volgens een document gepubliceerd door de Universiteit van Dar es Salaam’s Union of Academics op 23 oktober, zijn tussen 2020 en 2025 87 mensen ontvoerd,” zei hij. “Van deze mensen zijn er 36 brutal vermoord. Jarenlang heeft dit tot publieke verontwaardiging geleid, terwijl mensen zich afvroegen of deze daden zijn gepleegd door de politie, een onbekende onafhankelijke kracht, of zelfs beiden.”
De autoriteiten hebben nooit antwoorden gegeven, waardoor vele vragen onbeantwoord blijven. “Waarom treedt de overheid niet op om deze misbruiken te beëindigen? Is dit misschien een nieuwe manier van besturen-de bevolking intimideren om hen het zwijgen op te leggen?” vroeg hij zich af.
Bisschop Pisa reflecteerde ook op oppositieleiders die voor de verkiezingen werden lastiggevallen of gevangen gezet.
“Deze vorm van beperking-waaronder het verbod voor de Chadema-partij om deel te nemen aan de verkiezingen-laat duidelijk zien dat de regerende partij niet openstaat voor democratie of meerpartijenverkiezingen,” zei hij. “De laatste eerlijke verkiezingen? Die waren in 2015.”
De Kerk als getuige van de waarheid
De lokale Kerk, besloot bisschop Pisa, is meer dan ooit zich bewust van haar verantwoordelijkheid om getuige te zijn van waarheid, rechtvaardigheid en vrede.
De Kerk in Tanzania roept luidkeels, zei hij, “op leiders om zich te verontschuldigen voor het geweld en voor de oprichting van een onafhankelijke commissie om onmiddellijk dit noodlot te onderzoeken.”
Bedankt voor het lezen van ons artikel. U kunt op de hoogte blijven door u in te schrijven voor onze dagelijkse nieuwsbrief. Klik hier
© Dicastery for Communication – Vatican News
