Disclaimer: Vertaling met AI. Kan onregelmatigheden bevatten.

Bisschop Mark Beckman van Knoxville spreekt met “EWTN News Nightly” anchor Tracy Sabol op donderdag 3 oktober 2024. / Credit: EWTN News
CNA Personeel, 4 okt 2024 / 09:30 am (CNA).
Bisschop Mark Beckman van het bisdom Knoxville in het oosten van Tennessee — een gebied dat zwaar is getroffen door de recente orkaan Helene — zei in een interview met “EWTN News Nightly” deze week dat de “verwoesting” van de storm heeft geleid tot groeiende fysieke, financiële en emotionele behoeften.
Orkaan Helene maakte vorige week landfall en trof meerdere zuidoostelijke staten tijdens zijn reis door de VS en liet een spoor van vernietiging achter. De storm heeft meer dan 200 mensen het leven gekost, met honderden anderen die vermist worden. De orkaan was de dodelijkste storm die het Amerikaanse vasteland bereikte sinds orkaan Katrina in 2005.
De Category 4 storm heeft verder miljoenen mensen zonder elektriciteit achtergelaten en honderden duizenden in overstroomde gebieden.
Overstromingen treffen vooral het oosten van Tennessee. De autoriteiten van Tennessee hebben een watercontact advies afgegeven, waarin het publiek wordt gewaarschuwd om contact met waterlichamen die door de overstromingen zijn getroffen te vermijden, omdat ze mogelijk vervuild zijn.
“Ik zou zeggen dat de meest getroffen gebieden het noordoostelijke deel van ons bisdom zijn, dicht bij de bergen, waar de meeste regen viel,” vertelde Beckman aan “EWTN News Nightly” anchor Tracy Sabol op donderdag.
“We hadden gisteren de kans om een paar van de meest getroffen gemeenschappen te bezoeken — Erwin, Tennessee, was een van de sterker getroffen gebieden — en om uit de eerste hand enkele van de schade te zien die daar is aangericht, maar ook om enkele van de mensen te ontmoeten die getroffen zijn en ook veel van de mensen die als vrijwilligers helpen om contact te leggen met die mensen,” zei de bisschop.
Beckman zei dat de reactie van de mensen in het bisdom “absoluut ongelooflijk” is geweest.
“Onze katholieke liefdadigheidsinstellingen hier, op de grond, hebben echt hulp geboden met de fysieke behoeften van die gemeenschappen op een ongelooflijke manier,” zei Beckman. “Ik heb de vrijwilligers aan het werk gezien en al de voorraden die daar verzameld en opgeslagen zijn.”
Toen hem werd gevraagd hoe mensen de tragedie verwerken, zei de bisschop dat het een grote emotionele impact heeft gehad.
“De spirituele en emotionele behoeften zijn aanzienlijk,” zei Beckman. “En ik zal je vertellen, de eerste groep mensen die ik ontmoette was een kring van mensen die in de overstromingen in de fabriek in Erwin, Tennessee, zijn geraakt,” voegde hij eraan toe.
“En daar is veel verdriet, veel verdriet. Degenen die hebben overleefd, voelen vermoedelijk een deel van dat overlevingsschuldgevoel. En er zijn nog steeds mensen vermist.”
Er loopt een onderzoek nadat 11 fabrieksarbeiders bij Impact Plastics in Erwin, Tennessee, zijn weggespoeld door cataclysmische overstromingen. Ten minste twee mensen zijn overleden en vijf anderen worden nog vermist. Verscheidene werknemers hebben gezegd dat ze niet op tijd mochten vertrekken om aan de overstromingen te ontsnappen.
Beckman merkte op dat de autoriteiten in Erwin op zoek zijn naar talrijke vermisten in dat gebied.
“De familieleden die zijn achtergebleven zijn zeer ontredderd,” zei hij. “Dus ik denk dat de belangrijkste spirituele en emotionele steun die we konden bieden gewoon aanwezig zijn bij hen was. En we hebben met hen gebeden. We hebben naar hen geluisterd, [we] hadden de kans om wat tijd door te brengen om hen te helpen enkele van de dingen te uiten die ze momenteel voelen.”
Toen hem werd gevraagd wat de grootste behoeften voor de gemeenschap zijn, zei Beckman dat er op dit moment verschillende basisbehoeften zijn, maar dat de financiële impact in de komende weken zal toenemen.
“De eerste behoefte die meteen opkwam was water, schoon drinkwater, en dat is zeker op een enorme en overvloedige manier vervuld. We zagen veel flessen water daar,” zei hij. “Veel mensen hebben nog steeds geen elektriciteit of goede communicatie. Velen hebben hun huizen verloren. Sommige mensen hebben hulp nodig bij de begrafenis van familieleden.”
“De behoeften zullen breed verspreid zijn voor dingen die we vaak als vanzelfsprekend beschouwen, vooral als de huizen van mensen zijn overstroomd,” vervolgde Beckman. “En het zal een tijdje duren voordat sommige van die mensen weer aan het werk kunnen. Dus de financiële behoeften, naarmate we de komende weken vorderen, zullen zeker toenemen.”
Toen hem werd gevraagd hoe mensen kunnen helpen, zei Beckman dat bewustzijn, ondersteuning en gebed van essentieel belang zijn.
“Het belangrijkste is het bewustzijn van wat er gaande is, zodat de mensen weten dat ze niet vergeten zijn,” zei hij.
De storm heeft verwoestingen aangericht in grote delen van de VS, vooral in de buurstaat North Carolina, merkte Beckman op. Temidden van de “verwoesting” zei Beckman dat hij dankbaar is om de vrijgevigheid van mensen te zien.
“Er zijn nationale organisaties die helpen, zoals katholieke liefdadigheidsinstellingen, om de heropbouwinspanningen te ondersteunen,” zei hij. “Al die dingen zijn belangrijk. En natuurlijk de gebedsondersteuning, weet je, dat mensen weten dat ze niet alleen zijn, dat mensen voor hen bidden.”
“Soms vergeten we dat elk van deze mensen zijn eigen individuele verhalen heeft, en elk van hen werd onverwacht in de resten van de storm gevangen,” voegde de bisschop eraan toe. “En dus is het leren om mensen te begeleiden waar ze zich op dit moment bevinden.”