Disclaimer: Vertaling met AI. Kan onregelmatigheden bevatten.

De Eerwaarde Moeder Overste Teresa Agnes Gerlach van het Klooster van de Allerheiligste Drie-eenheid in Arlington, Texas. / Credits: Klooster van de Allerheiligste Drie-eenheid Discalced Karmelieten Nonnen
CNA Personeel, 29 oktober 2024 / 14:05 uur (CNA).
Een groep nonnen uit Texas is uit het religieuze leven ontslagen en is teruggekeerd naar de lekenstaat na een langdurige ruzie met hun bisschop over het bestuur van hun klooster.
Moeder Marie van de Incarnatie, de voorzitter van de Vereniging van Christus de Koning, zeide in een brief aan het bisdom Fort Worth op maandag dat de nonnen van het Klooster van de Allerheiligste Drie-eenheid in Arlington, Texas, uit de Orde van de Discalced Karmelieten zijn ontslagen en “teruggekeerd naar de lekenstaat” na meer dan een jaar van voortdurende ongehoorzaamheid aan hun superieuren.
Het ontslag sluit een bittere en verdeeldheid zaaiende ruzie af tussen de Karmelietische nonnen en de kerkelijke autoriteiten, variërend van bisschop Michael Olson van Fort Worth tot het Vaticaan zelf.
De controverse begon vorig jaar toen Olson een onderzoek naar het klooster opende naar aanleiding van beschuldigingen dat Eerwaarde Moeder Teresa Agnes Gerlach een relatie met een priester had gehad.
De nonnen dienden in mei 2023 een rechtszaak in tegen Olson over het onderzoek, waarbij zij beweerden dat hun privacy werd geschonden en dat hun fysieke en emotionele welzijn werd geschaad. Olson ontsloeg uiteindelijk Gerlach uit het religieuze leven.
In april van dit jaar verklaarde het Vaticaan dat de Vereniging van Christus de Koning in de Verenigde Staten van Amerika het “bestuur, de discipline, de studies, de goederen, rechten en privileges” van het Texas-klooster zou toezien.
De nonnen negeerden echter de Vaticaanse bevelen en gingen zover als om zich te associëren met de Sociëteit van St. Pius X (SSPX), een traditionalistische groep die niet in volledige gemeenschap met de Rooms-Katholieke Kerk staat en een canoniek onregelmatige status heeft.
‘Onze enige wens is dat ze zouden berouwen’
Op maandag zei Moeder Marie van de Incarnatie dat de herhaalde ongehoorzaamheid van de nonnen onder meer inhield dat zij de autoriteit van het Vaticaanse dicasterium voor instituties van het gewijde leven en apostolische levensgemeenschappen weigerden, evenals de autoriteit van hun bisschop en van Marie zelf als hun overste. Ze zei dat de nonnen ook “onwettige formele associatie” met SSPX hadden gepleegd.
Deze overtredingen werden “verergerd door hun onwettige onteigening van de juridische persoon van het Karmelietenklooster,” schreef Moeder Marie.
De nonnen “vertrouwden aan leken” het eigendom van het klooster toe, hetgeen “aan hen was toevertrouwd door talloze weldoeners, om Christus in de Kerk te dienen door middel van het Discalced Karmelietenleven.”
Het ontslag van de nonnen uit het religieuze leven werd “veroorzaakt door hun eigen handelen,” schreef Moeder Marie.
“Ik vraag om uw blijvende gebeden en offers voor deze zeven vrouwen,” zei ze, en voegde eraan toe dat “onze enige wens is dat de ontslagen leden van de Karmel zouden berouwen, zodat het monastieke eigendom opnieuw terecht een klooster kan worden genoemd, bewoond door Discalced Karmelietische nonnen, in goede canonieke status bij de Kerk van Rome.”
In een korte verklaring die de aankondiging vergezeld ging, herhaalde Olson Moeder Marie’s oproep tot gebeden voor de ontslagen nonnen, terwijl hij ook aanstuurde dat katholieken zich moesten onthouden van het bijwonen van de mis in het klooster.
Hij vroeg ook dat de gelovigen “geen financiële steun” aan de nonnen zouden bieden.
In een brief van afgelopen maand had Olson gereageerd op berichten dat de nonnen Gerlach onrechtmatig als priorin hadden hersteld in een illegale verkiezing. De bisschop beschreef de stap als “schandalig” en “doordrenkt met de geur van schisma.”
In haar brief van maandag merkte Moeder Marie op dat een Karmelietische non “belooft te leven volgens de regel en de statuten van de Orde van Discalced Karmelieten.”
De nonnen kregen de kans om zich opnieuw te verenigen met de Kerk, merkte ze op, maar zij “hebben anders gekozen, en hun keuzes hebben hen de andere status gebracht die nu van hen is.”