Disclaimer: Vertaling gemaakt met AI. Kan onregelmatigheden bevatten. Klik hier voor het originele bericht.
Tussen rijstvelden en tempels in Noord-Thailand leven Idente-missionarissen samen met families in dorpen en transformeren ze hun gedeelde leven in een ontmoetingsplaats tussen het Evangelie en lokale tradities.
Door Eleanna Guglielmi
“Vrees niet voor onze kleinheid: soms is luisteren naar iemand met het hart de meest diepgaande verkondiging van het Evangelie,” volgens Yotsaya, een missionaris, terwijl ze een van de belangrijkste aspecten van de Idente-missie onder de Thaise dorpen van de Karen, Lahu, Akha, Hmong en Lisu uitlegt.
Het leven hier hangt af van dagelijkse banen en een onvoorspelbaar agrarisch systeem. Jongeren verlaten school vroeg, en de ouderen en kinderen zijn degenen die het meest kwetsbaar zijn voor vervuiling, overstromingen en onzekerheid.
Temidden van al deze kwetsbaarheid neemt de aanwezigheid van katholieken, een kleine minderheid in een land met een boeddhistische meerderheid, de vorm aan van medeleven, aandacht en co-existentie.
Een jonge minderheidskerk
De verkondiging van het Evangelie bereikte Noord-Thailand na de Tweede Wereldoorlog en raakte geworteld onder de bergstammen.
Tegenwoordig zijn katholieken nog steeds een kleine minderheid, maar de Kerk heeft ervoor gekozen om missionair te zijn. Relaties met andere religies zijn niet beperkt tot officiële ontmoetingen, maar worden ook geleefd in dorpen en scholen, waar kleine agrarische, gezondheidszorg- en onderwijsprojecten gedeelde ruimtes zijn die verweven zijn met het gezinsleven van mensen met verschillende geloofsovertuigingen.
De Kerk neemt deel aan feesten, liederen en andere lokale tradities, en kiest ervoor zich niet te vervangen maar zichzelf in te voegen als een vriendelijke aanwezigheid die sociale cohesie waarborgt en versterkt.
“We vieren in het Thais, maar mensen antwoorden in hun talen, en de hymnes dragen een spiritualiteit die geen vertaling nodig heeft,” legt Identes-missionaris Fr. Thinnakorn uit.
De liturgie en catechese zijn vaak ingekultuurd, met gebruik van lokale talen met aandacht voor stamtradities.
Veel van de gelovigen zijn leden van de Karen, Lahu, Akha, Hmong en Lisu-stammen, die een sterk gemeenschapsgevoel hebben, wat vruchtbare grond is voor de christelijke getuigenis. De missie heeft een andere focus in de hoofdstad.
“Veel jongeren komen op eigen kracht, zonder hun familie en zonder ondersteuningsnetwerken,” volgens Cristina. “Hun primaire behoefte is iemand die naar hen luistert.”
Naast haar voegt Esterlicia daaraan toe: “Voedselpakketten zijn niet genoeg. Ze de kans bieden om te studeren en te groeien is de manier om vertrouwen te herstellen.”
Missionarissen bezoeken een zieke man in zijn huis
Gebrek aan toekomst is de echte ellende
Yotsaya vertelt het verhaal van “een 14-jarig meisje dat verder wilde studeren, maar dat al wist dat ze vroeg zou moeten stoppen om haar familie te helpen.”
Deze situatie deed Yotsaya beseffen: “dat armoede niet alleen gebrek aan geld betekent, maar ook gebrek aan kansen en een ontzegde toekomst.”
Dit is de echte ellende: geen vooruitzichten hebben. Kinderen in de dorpen delen hun snoepjes, en buren steunen elkaar in moeilijke tijden. Toch blijft er onzekerheid bestaan, waaronder occasioneel werk, gedwongen migraties, jongeren die gedwongen worden om school te verlaten en ouderen en kinderen die lijden onder de gevolgen van vervuiling en natuurrampen.
Armoede hier heeft het concrete gezicht van onmogelijke keuzes en uitgestelde levens.
Wonden die troost worden
“We ontmoetten een ouder echtpaar, dat beide kinderen had verloren,” herinnert Esterlicia zich. “In het begin wilden ze niemand zien. Geleidelijk, bezoek na bezoek, begonnen ze te glimlachen.”
Met soortgelijke eenvoudige gebaren benaderen missionarissen mensen, luisteren en bieden zij trouwe vriendschap die waardigheid en moed herstelt.
Religieuze gemeenschappen uit het bisdom Chiang Mai bezoeken ouderen in een dorp
Een medemenselijk hart
De missie in Chiang Mai is gericht op relaties. Pastorale activiteit is verweven met sociale en charitatieve inzet in scholen, ziekenhuizen en gezondheidscentra, evenals agrarische projecten en ontwikkelingsprogramma’s voor bergstammen.
Bijzondere aandacht wordt besteed aan de armen, migranten, minderjarigen en kwetsbare mensen.
Interreligieuze dialoog is een dagelijkse en natuurlijke gebeurtenis onder katholieken, boeddhistische monniken, leken-moslims en animistische gemeenschappen. Deze dialoog leidt tot gezamenlijke initiatieven ten gunste van het milieu, vrede en onderwijs.
“Wonen tussen deze uitdagingen heeft ons doen begrijpen dat wijding betekent dat je het praktische leven deelt, niet alleen door te onderwijzen, maar ook door nabij te zijn met een medemenselijk hart,” leggen Thinnakorn en Thannoungsak uit.
De kracht van eenvoud
Drieëntwintig jaar na hun aankomst in Chiang Mai blijven de Identes-missionarissen hun stille en standvastige aanwezigheid in eenvoud bieden.
“Zelfs kleine dingen hebben grote waarde omdat ze getuigen van God, die altijd nabij is voor de kleinen,” benadrukt Thinnakorn. “Ik heb geleerd dat het hebben van een nederig en medemenselijk hart een pad is naar het begrijpen van Gods liefde en naar het leven als broers en zussen, [kinderen] van de Eén God.”
Jongeren delen een maaltijd in Chiang Mai
Bedankt voor het lezen van ons artikel. U kunt op de hoogte blijven door u te abonneren op onze dagelijkse nieuwsbrief. Klik hier
© Dicastery for Communication – Vatican News
