Tijdens een ontmoeting met de burgerlijke autoriteiten van Algerije roept paus Leo XIV op tot samenlevingen die oases van vrede bevorderen waarin menselijk leven en waardigheid als onschendbaar worden erkend en nooit worden uitgebuit.
Door Devin Watkins
Paus Leo XIV ontmoette op de eerste dag van zijn driedaagse apostolische reis naar Algerije de autoriteiten, het maatschappelijk middenveld en het diplomatiek corps in Algiers.
Na een ontmoeting met president Abdelmadjid Tebboune in het presidentieel paleis, sprak de paus tot ongeveer 1.400 burgerlijke autoriteiten in het Djamaa el Djazair Conferentiecentrum.
Hij bedankte de president voor de uitnodiging om Algerije te bezoeken in het eerste jaar van zijn Petrinische ambtsperiode, waarbij hij herinnerde aan zijn bezoeken aan Annaba - het oude Hippo - in 2001 en 2013, "als een spirituele zoon van St. Augustinus."
Paus Leo zei dat hij komt als een "pelgrim van vrede" en merkte op dat "we broers en zussen zijn, want we hebben dezelfde Vader in de hemel."
Hij prees het Algerijnse volk om hun cultuur van ontmoeting en verzoening, evenals om hun geest van solidariteit, gastvrijheid en gemeenschap.
De paus wees op de grote genereusiteit die het Algerijnse volk toont in hun praktijken van aalmoezen geven, wat voortkomt uit een gevoel van rechtvaardigheid ten aanzien van rijkdom.
"Dit rechtvaardigheidsbegrip is zowel eenvoudig als radicaal, omdat het het beeld van God in anderen erkent," zei hij. "Inderdaad, een religie zonder genade en een samenleving zonder solidariteit zijn een schandaal in Gods ogen."
Paus Leo XIV nodigde de civiele leiders van Algerije uit om de dialoog en solidariteit te omarmen, om zo grotere rechtvaardigheid in onze wereld te brengen.
"Door de waardigheid van iedereen te respecteren en jezelf te laten raken door de pijn van anderen, in plaats van misverstanden en conflicten te vermenigvuldigen, kunnen jullie zeker protagonisten worden van een nieuw hoofdstuk in de geschiedenis," zei hij.
De paus herinnerde aan de woorden van zijn voorgangers - paus Benedictus XVI en paus Franciscus - over het belang van het sturen van het globaliseringsproces door "een model van sociale, politieke en economische participatie," zodat alle mensen en naties kunnen profiteren van de groei in de wereldeconomie.
"Ik dring er daarom bij jullie op aan die posities van autoriteit in dit land niet te vrezen, maar een levendige, dynamische en vrije civiele samenleving te bevorderen, waarin vooral jongeren worden erkend als in staat om de horizon van hoop voor iedereen te verbreden," zei hij.
Paus Leo zei dat de ware kracht van een natie ligt in haar vermogen om samenwerking onder burgers te bevorderen zonder dat autoriteiten domineren, maar eerder alle mensen dienen en hun ontwikkeling bevorderen.
Hij beloofde de inspanningen van de Katholieke Kerk om bij te dragen aan het gemeenschappelijk welzijn van Algerije en de identiteit van het land te versterken als een brug tussen naties van alle hemisferen.
De paus wees op de ligging van Algerije, omringd door de Middellandse Zee en de Sahara-woestijn, en zei dat deze geografische aspecten een spirituele kruising vertegenwoordigen vol met "immense schatten van de mensheid."
"Want de zee en de woestijn zijn al millennia lang plaatsen van wederzijdse verrijking tussen volkeren en culturen," zei hij. "Wee ons als we ze veranderen in begraafplaatsen waar ook de hoop sterft!"
Woestijnen en zeeën bevatten majestueuze schoonheid, voegde hij toe, en zei dat hun onmetelijke uitgestrektheid mensen kan helpen nadenken over transcendentie.
"Laten we deze enorme reservoirs van geschiedenis en toekomst bevrijden van het kwaad!" zei hij. "Laten we oases van vrede vermenigvuldigen; laten we de oorzaken van wanhoop aan de kaak stellen en verwijderen; en laten we ons verzetten tegen degenen die profiteren van het onheil van anderen!"
Paus Leo drong er bij de burgerlijke leiders van Algerije op aan om spirituele energie, intelligentie en middelen te verenigen om het land en de zee tot plaatsen van leven, ontmoeting en verwondering te maken.
De Algerijnse samenleving, merkte de paus op, heeft fundamentalisme en secularisatie zien manifesteren, wat leidt tot spanning tussen religieuze gevoeligheid en modern leven.
"Religieuze symbolen en woorden kunnen, aan de ene kant, godslasterlijke talen van geweld en onderdrukking worden, of aan de andere kant, lege tekens in de immense consumptiemarkt die ons niet tevredenstelt," zei hij.
Tot slot moedigde paus Leo XIV de burgerlijke autoriteiten van Algerije aan om zich niet te laten ontmoedigen door "absurde polarisaties", maar om deze met intelligentie het hoofd te bieden.
Polarisatie, zei hij, is "een teken dat we leven in een buitengewone tijd van grote vernieuwing, waarin degenen die hun harten vrij houden en hun geweten alert, nieuwe manieren van zien op de wereld en een onwankelbaar doel in het leven kunnen putten uit de grote spirituele en religieuze tradities."
Algerije, Algiers, ontmoeting met autoriteiten, maatschappelijk middenveld en diplomatiek corps
Bedankt voor het lezen van ons artikel. U kunt op de hoogte blijven door u in te schrijven voor onze dagelijkse nieuwsbrief. Klik hier
