Disclaimer: Vertaling met AI. Kan onregelmatigheden bevatten.

Cardinaal Timothy Dolan (links) en de Republikeinse presidentskandidaat voormalig president Donald Trump reageren tijdens het jaarlijkse Alfred E. Smith Foundation Dinner in het New York Hilton Midtown op 17 oktober 2024, in New York City. / Credit: Michael M. Santiago/Getty Images
Washington, D.C. Nieuwsroom, 18 okt 2024 / 13:55 pm (CNA).
Voormalig president Donald Trump en komiek Jim Gaffigan deden opmerkingen over vice-president Kamala Harris tijdens het jaarlijkse Al Smith diner vanwege haar beslissing om het evenement over te slaan waaraan beide grote partijkandidaten traditioneel deelnemen tijdens presidentsverkiezingsjaren.
“Mijn tegenstander voelt dat ze hier niet hoeft te zijn, wat diep disrespectvol is voor het evenement en in het bijzonder voor onze geweldige katholieke gemeenschap,” zei Trump tot applaus van enkele gasten.
Het diner, gehouden op donderdag 17 oktober, herdenkt Al Smith, gouverneur van New York in de jaren ’20 en de eerste katholiek die door een belangrijke politieke partij voor het presidentschap werd genomineerd. Georganiseerd door kardinaal Timothy Dolan van het aartsbisdom New York, werd verwacht dat het diner van $5.000 per bord tot $10 miljoen zou opleveren voor katholieke liefdadigheidsinstellingen in de staat.
Normaal gesproken wisselen de twee kandidaten luchtige grappen uit over elkaar en over zichzelf. In 2016 echter week Trump van deze precedent af met scherpe kritiek op zijn tegenstander, voormalig minister van Buitenlandse Zaken Hillary Clinton.
Harris, die op de dag van het diner campagne voerde in de strijdstaat Wisconsin, stuurde in plaats daarvan een vooraf opgenomen video om de gasten toe te spreken.
“In plaats van vanavond aanwezig te zijn, [is Harris] in Michigan om de Heilige Communie te ontvangen van [Gov.] Gretchen Whitmer,” grapte Trump, verwijzend naar een TikTok-video van de gouverneur van Michigan die een Dorito aan een podcast-host voert, wat een virale trend imiteert maar door sommige katholieken werd geïnterpreteerd als vergelijkbaar met het ontvangen van de Heilige Communie.
Trump merkte op dat de laatste belangrijke partijkandidaat die het evenement oversloeg Walter Mondale in 1984 was, wat hij zei “niet heel goed voor hem eindigde.” President Ronald Reagan won die jaar de herverkiezingen met een overweldigende meerderheid tegen Mondale, waarbij hij 49 van de 50 staten won.
“Het is een lange traditie voor zowel Democratische als Republikeinse kandidaten voor het presidentschap van de Verenigde Staten om altijd dit diner bij te wonen,” zei Trump. “Het is een regel — je moet naar het diner gaan.”
“Anders zullen er slechte dingen met je gebeuren vanuit daarboven,” voegde de voormalige president toe en wees omhoog.
Trump deed herhaaldelijk opmerkingen over Harris tijdens zijn toespraak, waarbij hij zei dat hij “hoopt dat ze zou komen omdat we niet genoeg kunnen krijgen van het horen van haar prachtige lach,” iets wat hij in andere toespraken heeft bespot. Hij zei ook dat om Harris te laten komen, het aartsbisdom “haar had moeten vertellen dat de fondsen naar het vrijlaten van de plunderaars en rellen in Minneapolis zouden gaan en dan zou ze hier zijn geweest.”
Gaffigan, de katholieke stand-up comedian en acteur die het evenement presenteerde, bekritiseerde ook Harris voor het niet bijwonen van het evenement, en zei: “Katholieken zullen een belangrijke demografische groep zijn in elke strijdstaat.”
“Sorry, waarom is vice-president Harris niet hier?” zei Gaffigan. “Ik bedoel, overweeg dit, dit is een kamer vol katholieken en joden in New York City. Dit is een kans voor de Democratische kandidaat.”
Voor de toespraak van Trump speelde de organisatie een videofragment van Harris, dat werd ontvangen met een paar applaudissen, enkele juichen en een handvol boegeroep. Het fragment bevatte een optreden van de voormalige “Saturday Night Live” komiek Molly Shannon, die een van haar terugkerende fictieve personages uit de show speelde, een katholieke school tiener genaamd Mary Katherine Gallagher.
In het fragment vraagt Harris het personage om advies over waarover te spreken, waarop Shannon zegt: “Zeg niets negatiefs over katholieken,” waarop Harris reageert: “Dat zou ik nooit doen, waar ik ook was — dat zou als kritiek op Detroit in Detroit zijn,” verwijzend naar een Trump-evenement in Detroit waarbij de voormalige president de staat van de stad bekritiseerde.
“Het Al Smith diner biedt een zeldzame kans om partijdigheid opzij te zetten en samen te komen om iets goeds te doen door het enorme liefdadigheidswerk van de Katholieke Kerk te ondersteunen,” zei Harris.
“De Kerk zorgt voor de zieken en voedt de hongerigen, ondersteunt gezinnen met huisvesting en onderwijs, en in tijden van ramp biedt ze niet alleen essentiële benodigdheden maar ook, en zo belangrijk, een gevoel van hoop,” zei ze en citeerde vervolgens het Evangelie van St. Lucas.
“In de geest van het diner van vanavond, laten we ons hercommitten aan het overbruggen van de kloven, om begrip en gemeenschappelijke grond te zoeken,” voegde Harris toe. “En ter ere van de grote Al Smith, laten we strijden om een betere toekomst op te bouwen met geloof in God, ons land en in elkaar.”
Trump prees ook het liefdadigheidswerk van de Katholieke Kerk, zeggende: “Je helpt de armen, onderwijst kinderen en ondersteunt de kwetsbaren.” Hij nam enkele momenten tijdens de toespraak om ook campagne te voeren.
“Je moet naar buiten gaan en stemmen en katholieken, je moet op mij stemmen,” zei Trump. “Vergeet niet, je moet onthouden dat ik hier ben en zij niet.”
Trump deed enkele grove opmerkingen die gemengde reacties uit het publiek ontvingen, inclusief een verwijzing naar een beschuldiging dat Harris’ echtgenoot, Doug Emhoff, overspel pleegde tijdens zijn eerste huwelijk. Hij commentaar gaf ook op de groep genaamd White Dudes for Harris, zeggende dat hij “niet bezorgd over hen” is omdat “hun vrouwen en de minnaars van hun vrouwen allemaal op mij stemmen.”
De voormalige president deed ook herhaaldelijk opmerkingen over meerderheidsleider Chuck Schumer, die naast het podium zat waar Trump sprak. Dit omvatte een opmerking waarin werd gesuggereerd dat Schumer president Joe Biden uit de race heeft geduwd en een die vermoedelijk de mannelijkheid van de meerderheidsleider in twijfel trok.
“Gezien hoe wakker jouw partij is geworden, als Kamala [Harris] verliest, heb je nog steeds een kans om de eerste vrouwelijke president te worden,” vertelde Trump aan Schumer, waarop de Senaatleider zijn hoofd schudde met een glimlach op zijn gezicht.
Voor het evenement nam Trump deel aan een interview op EWTN’s “The World Over with Raymond Arroyo” waarin de voormalige president het had over abortus, religieuze vrijheid en zijn bewondering voor de Katholieke Kerk.
Sommige recente peilingen tonen aan dat katholieke kiezers bijna gelijk verdeeld zijn over de presidentsverkiezingen van 2024. Volgens een septemberonderzoek van het Pew Research Center, steunt ongeveer 52% van de katholieken Trump en 47% steunt Harris. Een peiling uitgevoerd door de National Catholic Reporter toonde aan dat katholieken in de zeven meeste omstreden swingstates Trump 50% gaven ten opzichte van Harris’ 45%.