Venite ad Me: Een ontmoeting die aantrekt en boeit

Door Andrea Tornielli

“Wanneer, in de ogen van veel mensen, het katholieke geloof niet langer het gemeenschappelijk erfgoed van de samenleving is […] kan het geloof met grote moeite de harten van mensen aanraken door middel van eenvoudige toespraken of morele oproepen, en nog veel minder door een algemene oproep tot christelijke waarden. De moedige en integrale oproep tot principes is essentieel en onmisbaar; maar simpelweg het bericht verkondigen doordringt niet tot de diepten van de harten van de mensen, het raakt niet hun vrijheid, het verandert hun leven niet. Wat aantrekt is vooral de ontmoeting met gelovige personen die, door hun geloof, anderen naar de genade van Christus trekken door getuigenis af te leggen.”

Toen paus Benedictus XVI deze woorden sprak in Fatima op 13 mei 2010, was de epochale verandering, die herhaaldelijk door zijn opvolgers, paus Franciscus en paus Leo XIV, werd ingeroepen, al geruime tijd gaande, maar nog niet zo duidelijk zichtbaar.

LEES DE VOLLEDIGE TEKST VAN “VENITE AD ME”

Zestien jaar later bieden de woorden van paus Benedictus een indringende samenvatting van wat het betekent om getuigenis af te leggen van het Evangelie, vooral op plaatsen waar deze verkondiging nog nooit heeft plaatsgevonden, of waar de overdracht van het geloof is afgebroken.

Ze vatten ook treffend de kern van het nieuwe document van de Dicasterie voor de Geloofsleer samen, Venite ad me, dat reflecteert op hoe te evangeliseren te midden van een epochale verandering. Het doel is om materiaal voor pastorale reflectie aan te bieden dat elke lokale Kerk, in haar eigen specifieke omstandigheden, aanmoedigt om nieuwe manieren te verkennen om het geloof over te dragen.

De verzwakking van de christelijke verkondiging in landen met een lange geschiedenis van evangelisatie is nauwelijks een recente ontwikkeling. De noodzaak om nieuwe talen te spreken bij het presenteren van het geloof lag ten grondslag aan het Tweede Vaticaans Concilie, dat is geconcipieerd door de inzichten van paus Johannes XXIII en is voltooid door paus Paulus VI.

In Ecclesiam suam verklaarde paus Paulus VI dat de Kerk de hedendaagse wereld benadert met “iets te zeggen, een boodschap te geven, een communicatie te maken”, overtuigd dat het Evangelie moet worden aangeboden door middel van een relatie van luisteren en ontmoeting.

Secularisatie was al aan de gang in de decennia vóór het Concilie, zoals de meest waarnemende onderzoekers hadden herkend. Men hoeft alleen maar de ervaring van Giovanni Battista Montini te herinneren, die in het midden van de jaren vijftig het Rome van de grote bijeenkomsten rond paus Pius XII verliet voor het snelgroeiende Milaan, waar significante sectoren van de samenleving een afstandelijke onverschilligheid tegenover geloof en religieuze praktijk begonnen te vertonen. Gedurende zijn jaren als aartsbisschop van Milaan, en later tijdens zijn pontificaat, liep er een doordringende vraag door zijn bediening: hoe kunnen we het Evangelie verkondigen aan de mannen en vrouwen van vandaag, die schijnbaar steeds verder weg staan?

Die vraag is in dit moment van de geschiedenis nog urgenter, gekenmerkt, zoals het document van de Dicasterie opmerkt, door de “soevereiniteit van de eigen persoon,” de geleidelijke ontbinding van interpersoonlijke relaties, en de bemiddeling van digitale technologie, die uiteindelijke-bijna genetisch-onze DNA als mensen in relatie tot elkaar verandert.

De vraag hoe het geloof vandaag te transmissie betreft zowel de rijkste als de meest geseculariseerde landen als ontwikkelingslanden, waar het aantal christenen is gegroeid maar die zeker niet immuun zijn voor deze epochale verandering. Dit maakt de opname van bijdragen en overpeinzingen van zoveel bisschoppenconferenties in het document bijzonder opvallend.

Het antwoord, dat ook duidelijk waarneembaar is in de leer van de meest recente opvolgers van Petrus, is allereerst terugkeren naar het kerygma: de verkondiging van de essenties van het geloof.

Dit vereist een bewustzijn-helaas nog steeds niet voldoende wijdverspreid-dat het beroep op morele waarden en christelijke principes nooit kan veronderstellen wat eerst moet komen: de ontmoeting met Christus. Het doorgeven van het geloof vandaag kan niet simpelweg beginnen met het onderwijzen van doctrinale inhoud of religieuze informatie, zoals misschien vele decennia geleden nog mogelijk was, toen het Evangelie doordrong in het dagelijks leven van gezin en samenleving.

Toch is het in een tijd zoals de onze ook kortzichtig te denken dat het doorgeven van het geloof kan worden toevertrouwd aan marketing- en pastorale strategieën die op papier zijn bedacht. We leven ondergedompeld in een oceaan van geschreeuwde woorden en vaak onbetrouwbare informatie, in een wereld waarin iedereen spreekt en bijna niemand luistert.

We hebben getuigen nodig die de schoonheid van het christelijk leven laten doorschijnen. We moeten ons laten trekken door de genade van ontmoetingen die ons harten raken, ons verwonden en ons dichterbij de barmhartige omhelzing van een God die liefde is, brengen.

We hebben levende gemeenschappen nodig, en levende gemeenschappen trekken aan. Het leven is iets om te herkennen, te koesteren en te begeleiden, in plaats van te plannen of te beheren vanuit een bureau. We hebben gemeenschappen nodig die volwassenen, evenals kinderen, introduceren in de schoonheid van de ervaring van het geloof. Op deze manier kunnen we iedereen, in nieuwe talen en meer volledig puttend uit de liturgie, populaire vroomheid, kunst en muziek, een Evangelieboodschap verkondigen die wordt uitgedrukt door nabijheid en welkom.

Het is een boodschap die belichaamd is in het leven, eentje die ons aantrekt en ons bereikt door het getuigenis van degenen die ons zijn voorgegaan door een geschiedenis van tweeduizend jaar. En het herinnert alle mannen en vrouwen van onze tijd: “Jezus Christus houdt van jou; Hij gaf zijn leven om je te redden; en nu leeft Hij elke dag aan je zijde om je te verlichten, versterken en bevrijden.”

Dank u voor het lezen van ons artikel. U kunt op de hoogte blijven door u te abonneren op onze dagelijkse nieuwsbrief. Klik hier.