Disclaimer: Vertaling met AI. Kan onregelmatigheden bevatten.

Alessandro Allori, “De Presentatie van Maria,” 1598. / Credit: Publiek domein
Nederlands Katholiek Register, 21 nov 2024 / 04:00 uur (CNA).
Het is gemakkelijk om de presentatie van de Heer te conceptualiseren omdat we het in de Schrift vinden. Het Evangelie van Lucas vertelt over de reis van de Heilige Familie naar de Tempel toen Jezus 8 dagen oud was. Volgens Joodse traditie moest Jezus besneden worden en moest Maria zich laten reinigen.
Daar ontmoeten Maria en Jozef de profeten Anna en Simeon, die het kind herkennen als de Messias die de val en opstanding van velen teweeg zal brengen en een teken van tegenspraak zal zijn en de oorzaak van een zwaard dat op een dag Maria’s hart zal doorboren. We vieren het feest van de Presentatie van de Heer jaarlijks op 2 februari.
De presentatie van Maria daarentegen is niet in de Schrift te vinden. In plaats daarvan leren we over Maria’s presentatie uit verslagen die ons uit de apostolische tijden zijn overgeleverd. Wat we weten, is voornamelijk te vinden in Hoofdstuk 7 van de “Proto-evangelie van Jacobus,” dat door historici vóór het jaar 200 na Christus is gedateerd.
Het “Proto-evangelie van Jacobus” zou zijn geschreven door de apostel van dezelfde naam. Het geeft een gedetailleerd verslag waarin Maria’s vader, Joachim, zijn vrouw, Anna, vertelt dat hij hun dochter naar de Tempel wil brengen en haar aan God wil wijden. Anna antwoordt dat ze moeten wachten tot Maria 3 jaar oud is, zodat ze niet zoveel haar ouders nodig heeft.
Op de afgesproken dag om Maria naar de Tempel te brengen, vergezellen Hebreeuwse maagden de familie met brandende lampen. De Tempelpriester ontving Maria, kuste haar en zegende haar. Volgens Jacobus’ geschrift sprak de priester vervolgens: “De Heer heeft uw naam in alle generaties verheerlijkt. In u zal de Heer zijn verlossing aan de zonen van Israël openbaren.”
Daarna werd Maria op de derde trede van de Tempel geplaatst en danste ze van blijdschap. Heel het Huis van Israël hield van Maria, en zij werd vanaf dat moment in de Tempel verzorgd terwijl haar ouders terugkeerden naar hun huis in Nazareth, God verheerlijken.
De viering van het feest van de Presentatie van de Heilige Maagd Maria groeide in de loop der jaren langzaam.
Op 21 november 543 wijdde keizer Justinianus een kerk aan Maria in het Tempelgebied van Jeruzalem. Veel van de vroege Kerkvaders vierden deze feestdag, zoals St. Germanus en St. Johannes Damascenus. In 1373 werd het formeel gevierd in Avignon, Frankrijk, en in 1472 breidde paus Sixtus IV het uit naar de universele Kerk. De Byzantijnse Kerk beschouwt Maria’s Presentatie als een van de 12 grote feesten van het liturgische jaar.
In 1974 schreef paus Paulus VI over dit feest in zijn encycliek Marialis Cultus, zeggende: “Ondanks de apocriefe inhoud, presenteert het verheven en voorbeeldige waarden en houdt het de eerbiedwaardige tradities levend die hun oorsprong hebben in de Oosterse Kerken.”
Het gedenken van de Presentatie van Maria is sinds de vroege jaren in de Kerk genoteerd maar wordt gemakkelijk vergeten of verkeerd begrepen.
Aangezien het als een gedenkdag wordt geclassificeerd en niet als een solemniteit of verplichte feestdag, trekt het niet veel aandacht voor zichzelf, behalve een speciaal openingsgebed in de Mis. Met dit gedenken vieren we het feit dat God ervoor heeft gekozen om op unieke wijze in Maria te wonen. In antwoord daarop stelde zij zichzelf volledig in Zijn dienst.
Maar er is meer aan het vieren van de presentatie van Maria.
Dit feest geeft ons reden tot grote vreugde, aangezien Maria werkelijk onze moeder is, aan ons gegeven door Christus terwijl hij stervend aan het kruis hing. Omdat we deel uitmaken van het lichaam van haar Zoon, houdt zij van ons met evenveel toewijding en tederheid als zij van Jezus houdt. Wanneer we Maria’s presentatie vieren, geven we Maria de eer die ze verdient en zijn we getuige van haar volmaakte zuiverheid als de maagd van Nazareth, de moeder van God, en onze moeder.
Heiligen Joachim en Anna gaven hun enige dochter aan God zodat zij volledig vrij zou zijn om Zijn heilige wil te volgen. Hoewel zij van haar hielden, wisten zij dat Maria in de Tempel altijd dicht bij het Heilige der Heiligen zou zijn, omringd door een sfeer van godsvrucht en genade. Zij zou onderwezen worden in de Schrift en de geschiedenis van het Joodse volk. Ze zou onder de voogdij en opvoeding staan van de heilige vrouwen van de Tempel die hun leven aan God hadden gewijd. Een van hen, geloven Schriftgeleerden, was Anna — de vrouw die profeteerde bij de presentatie van Onze Heer. In de Tempel zou Maria zich volledig op God richten en goed voorbereid zijn om de moeder van de Verlosser en de moeder van het lichaam van Christus te worden.
Wanneer we de presentatie van de Heilige Maagd Maria vieren, herinneren we ons het enorme offer dat Heiligen Joachim en Anna voor ons hebben gebracht. We eren en respecteren de Maagd, die een voorbeeld voor ons allemaal is in onze strijd om heiligheid. Het is een voorrecht en een kans om onze dankbaarheid te uiten voor de gave van een pure, tedere en altijd liefdevolle Moeder.
Dit verhaal werd oorspronkelijk gepubliceerd door het Nederlands Katholiek Register, de zusterpers van CNA, op 21 november 2023, en is aangepast door CNA.